Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε την Τετάρτη ότι έχει δώσει το πράσινο φως για μυστικές επιχείρησεις της CIA στη Βενεζουέλα, υπογραμμίζοντας μια σημαντική κλιμάκωση της αμερικανικής πίεσης ενάντια στο καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο.
Η επιβεβαίωση αυτή από τον Τραμπ, όπως ανέφερε το Reuters, προήλθε ύστερα από τις αποκαλύψεις των New York Times, οι οποίες έκανε γνωστή την υπάρχουσα διαβαθμισμένη εντολή του προεδρικού γραφείου, επικαλούμενες αξιωματούχους των ΗΠΑ που γνωρίζουν την απόφαση.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, η κυβέρνηση Τραμπ έχει ενδώσει στη CIA την εξουσιοδότηση να διεξάγει μυστικές δραστηριότητες στη Βενεζουέλα. Αυτές οι επιχειρήσεις ενδέχεται να περιλαμβάνουν φονικές ενέργειες, δράσεις επηρεασμού και παρακολούθηση στη περιοχή της Καραϊβικής. Αυτή η κίνηση είναι μέρος της στρατηγικής των Ηνωμένων Πολιτειών για την αποδυνάμωση και τελικά την απομάκρυνση του Μαδούρο από την εξουσία.
Η καινούργια αυτή εντολή είναι το πιο πρόσφατο βήμα σε μια σειρά ενεργειών που περιλαμβάνουν επιθέσεις των αμερικανικών δυνάμεων σε πλοία κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας, τα οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες καταγγέλλουν ως μεταφορείς ναρκωτικών. Σύμφωνα με επίσημες πληροφορίες, τουλάχιστον 27 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους στις επιχειρήσεις αυτές.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο Τραμπ εξήγησε τους λόγους πίσω από την απόφαση του, αναφέροντας δύο κυρίαρχα θέματα: Πρώτον, τόνισε ότι η Βενεζουέλα απελευθερώνει πολλούς κρατούμενους, περιλαμβανομένων ατόμων από ψυχιατρικά ιδρύματα, οι οποίοι περνούν παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω της ανοιχτής πολιτικής στα σύνορα. Δεύτερον, εστίασε στην αποδεδειγμένη αύξηση της ροής ναρκωτικών που καταφτάνουν στις ΗΠΑ μέσω θαλάσσιων διαδρόμων από τη Βενεζουέλα.
Η ανακοίνωση του Τραμπ συμβαδίζει με την ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή, με περίπου 10.000 στρατιώτες να είναι τοποθετημένοι σε βάσεις στο Πουέρτο Ρίκο και σε αποβατικά σκάφη, ενώ το Πολεμικό Ναυτικό έχει στείλει οκτώ πολεμικά πλοία και ένα υποβρύχιο στην Καραϊβική.
Η νέα εξουσιοδότηση για τη CIA, που παραμένει απόρρητη, έχει χαρακτηριστεί από Αμερικανούς αξιωματούχους ως μια από τις πιο ακραίες μορφές προεδρικής εξουσίας. Ο σχεδιασμός που έχει δημιουργήσει η Ουάσινγκτον, ευθύνη του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και του διευθυντή της CIA Τζον Ράτκλιφ, έχει ως στόχο την απομάκρυνση του Μαδούρο, τον οποίο η αμερικανική κυβέρνηση αποκαλεί «ναρκω-τρομοκράτη». Επιπλέον, προτείνουν αμοιβή 50 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη σύλληψή του.
Ο Ράτκλιφ έχει δεσμευθεί να κάνει την υπηρεσία «πιο επιθετική» και «λιγότερο διστακτική απέναντι στους κινδύνους», ενώ είχε δηλώσει ότι η CIA «θα πηγαίνει εκεί όπου κανείς άλλος δεν μπορεί να πάει και θα κάνει όσα κανείς άλλος δεν μπορεί να υλοποιήσει».
Παρά τις δηλώσεις της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με την εμπλοκή του Μαδούρο στη διακίνηση ναρκωτικών μέσω της εγκληματικής οργάνωσης Tren de Aragua, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών δεν επιβεβαιώνουν αυτή την εκτίμηση.
Η ιστορία των μυστικών επιχειρήσεων της CIA στη Λατινική Αμερική είναι γεμάτη αντιφάσεις και αμφιλεγόμενα αποτελέσματα, από την ανατροπή του προέδρου Άρμπενς στη Γουατεμάλα το 1954 έως την αποτυχημένη απόβαση στον Κόλπο των Χοίρων και τη συμμετοχή στα γεγονότα της Χιλής το 1973, καθώς και τη στήριξη των Κόντρας στη Νικαράγουα τη δεκαετία του 1980.
