Ο πάπας Λέων ΙΔ’ θα επαναλάβει σήμερα την έκκλησή του για ειρήνη από την Βασιλική του Αγίου Πέτρου, στο πλαίσιο της πρώτης του ευλογίας για τα Χριστούγεννα. Αυτή η στιγμή έρχεται στο τέλος μιας χρονιάς που σημαδεύτηκε από συγκρούσεις και πολιτική πόλωση, αλλά ταυτόχρονα αναγγέλλει και ελπίδες για ειρηνικές εξελίξεις στη Γάζα.
Με την ολοκλήρωση του 2025, η χριστιανική κοινότητα γιορτάζει τα πρώτα Χριστούγεννα στη Βηθλεέμ, στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, από την αρχή του πολέμου στη Γάζα.
Ωστόσο, η πρόσκληση του ποντίφικα για μια εκεχειρία μιας ημέρας δεν βρήκε ανταπόκριση στην Ουκρανία, όπου η σύγκρουση συνεχίζεται για σχεδόν τέσσερα χρόνια. Ο ίδιος ετοιμάζεται να απευθύνει την ευλογία «Urbi et Orbi» (στην πόλη και στην οικουμένη) σήμερα το μεσημέρι (13:00 ώρα Ελλάδας).
Πριν από την παρέμβασή του, ο Λέων ΙΔ’, ο πρώτος πάπας με αμερικανικές ρίζες, που εξελέγη τον Απρίλιο, διαχειρίστηκε χθες βράδυ τη χριστουγεννιάτικη λειτουργία του. Κατά τη διάρκεια αυτής της τελετής για τη γέννηση του Χριστού, εμφανίστηκε με μήνυμα «φιλανθρωπίας και ελπίδας» σχετικά με τις ανισότητες μιας «διαστρεβλωμένης οικονομίας», διότι εμφανίστηκε στον εξώστη της Βασιλικής, χαιρετώντας περίπου 5.000 πιστούς που είχαν μαζευτεί κάτω από τη βροχή.
Αξιοσημείωτη είναι η αλλαγή που φέρνει ο Λέων ΙΔ’: σήμερα θα ηγηθεί της χριστουγεννιάτικης λειτουργίας, αναβιώνοντας μία παράδοση που χρονολογείται από την εποχή του Ιωάννη Παύλου Β’ (1978-2005).
«Χαρά»
Χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, η εύθραυστη εκεχειρία στη Λωρίδα της Γάζας έχει επιτρέψει την επανέναρξη των εορτασμών στη Βηθλεέμ. Καθώς πλησίαζε τα μεσάνυχτα, εκατοντάδες πιστοί συγκεντρώθηκαν στον Ναό της Γεννήσεως.
Οι εορτές των Χριστουγέννων τα τελευταία δύο χρόνια είχαν πλήξει από τον πόλεμο στη Γάζα, ο οποίος προκλήθηκε από την απροσδόκητη επίθεση της παλαιστινιακής ισλαμιστικής οργάνωσης Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Οι εορτασμοί είχαν ακυρωθεί σε ένδειξη αλληλεγγύης στους Παλαιστίνιους του θύλακα, όμως φέτος, με την εκεχειρία που ισχύει από τον Οκτώβριο, το εντυπωσιακό χριστουγεννιάτικο δέντρο φωτίστηκε ξανά μπροστά από τον Ναό της Γεννήσεως. Νωρίτερα, πλήθος κόσμου βγήκε στους δρόμους για να παρακολουθήσει την παρέλαση των προσκόπων στην εμβληματική πλατεία Μανγκέρ, όπου τραγουδούσαν παραδοσιακά κάλαντα.
«Είναι μια μέρα γεμάτη χαρά, διότι δεν είχαμε την ευκαιρία να γιορτάσουμε λόγω του πολέμου», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η 17χρονη Μιλάγκρος Ανστας.
– «Η δύναμη της αγάπης» –
Όπως και σε άλλες περιοχές της Μέσης Ανατολής, οι χριστιανοί είναι μειονότητα στους Αγίους Τόπους, με μια κοινότητα 185.000 ατόμων στον Ισραήλ και 47.000 στα παλαιστινιακά εδάφη.
Ωστόσο, ο δήμος της Βηθλεέμ προσπάθησε να περιορίσει κάπως τη λάμψη των εορτασμών, διότι οι Παλαιστίνιοι στη Γάζα εξακολουθούν να υποφέρουν από σοβαρή ανθρωπιστική κρίση.
Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, ο Λατίνος πατριάρχης Ιεροσολύμων, καρδινάλιος Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα, μίλησε για την ανάγκη ειρήνης, ελπίδας και ανανέωσης, αναφερόμενος στις πολιτικές καταστάσεις και τις ισορροπίες που πολλές φορές «καθορίζουν τη μοίρα των λαών».
«Τα Χριστούγεννα, όμως, μας προσκαλούν να δούμε πέρα από τη λογική της κυριαρχίας, να αναδείξουμε ξανά τη δύναμη της αγάπης, της αλληλεγγύης και της δικαιοσύνης», δήλωσε ο καρδινάλιος, ο οποίος εχθές είχε τελέσει λειτουργία στη Γάζα.
Πολιτική και σοβαρές καιρικές συνθήκες
Αντίθετα με τις δηλώσεις των θρησκευτικών ηγετών, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ευχήθηκε ευτυχισμένα Χριστούγεννα «σε όλους, ακόμα και στους εξτρεμιστές της ριζοσπαστικής αριστεράς», αναφερόμενος στους Δημοκρατικούς αντιπάλους του, για τους οποίους ο Ρεπουμπλικάνος αποδίδει την ευθύνη για όλα τα κακά στον κόσμο.
Ωστόσο, εκτός από το τεταμένο πολιτικό κλίμα στις ΗΠΑ μετά την επιστροφή του στην εξουσία τον Ιανουάριο, οι σοβαρές καιρικές συνθήκες απειλούν να διαταράξουν τις γιορτές στο τέλος της χρονιάς στην Καλιφόρνια. Αντιμετωπίζοντας κίνδυνο επικίνδυνων πλημμυρών, οι αρχές κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης στο Λος Άντζελες και διέταξαν την εκκένωση εκατοντάδων σπιτιών.
Στην Αυστραλία, οι χριστουγεννιάτικοι εορτασμοί ήταν λιγότερο ζωντανοί στην παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ, ύστερα από την τρομοκρατική επίθεση που προκάλεσε δεκαπέντε θανάτους στις 14 Δεκεμβρίου. Η αστυνομία περιπολούσε στην παραλία, παραδοσιακό προορισμό για γιορτές, ενώ εκατοντάδες πολίτες, πολλοί με σκούφους Άγιου Βασίλη, συγκεντρώθηκαν στην άμμο.
«Πιστεύω ότι είναι λυπηρό και όλοι σέβονται την κατάσταση, είναι πολύ συγκινητικό για όλους μας. Οι άνθρωποι βρίσκονται στην παραλία ως μέρος της γιορτής, αλλά όλοι το έχουν στο μυαλό τους και όλοι σέβονται το γεγονός», ανέφερε ο Μαρκ Κόνροϊ, τουρίστας από τη Βρετανία, μιλώντας στο Reuters.
