Μετά από τα θανατηφόρα περιστατικά που σημειώθηκαν το Σάββατο στη Μινεάπολη, όπου ομοσπονδιακοί πράκτορες πυροβόλησαν τον 37χρονο νοσηλευτή Αλεξ Πρέτι, ο Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε στην απομάκρυνση του Γκρεγκ Μποβίνο. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι θα στείλει τον Τομ Χόμαν, τον «τσάρο» των συνόρων του Λευκού Οίκου, στη Μινεσότα.
Αυτή η απόφαση λαμβάνεται υπό το φως αυξανόμενων κριτικών για την αντίδραση της κυβέρνησης στις διαδηλώσεις και την ασφάλεια, με τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο να προσπαθεί να ηρεμήσει την κατάσταση.
Ο Χόμαν, πρώην επικεφαλής της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) και αμφισβητούμενος λόγω της υπόθεσης με τα 50.000 δολάρια που φέρεται να έλαβε το 2024, αναλαμβάνει τον έλεγχο των επιχειρήσεων επιβολής μετανάστευσης στη Μινεάπολη, μετά την φονική επίθεση κατά του Αλεξ Πρέτι από ομοσπονδιακούς πράκτορες. Με πολυάριθμες εμπειρίες στην επιβολή του νόμου, σκοπός του Χόμαν είναι να αποκαταστήσει την τάξη και τη σταθερότητα στην περιοχή.
Η αποστολή του Χόμαν στη Μινεάπολη προήλθε από τις έντονες αντιδράσεις και αμφισβητήσεις σχετικά με τις δηλώσεις του Τραμπ, ο οποίος χαρακτήρισε τον Πρέτι «υποψήφιο τρομοκράτη», χωρίς να προσκομίσει στοιχεία. Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν να δώσουν περισσότερες πληροφορίες για τη φονική επίθεση, ενώ η αποστολή του Χόμαν θεωρήθηκε θετική από Ρεπουμπλικάνους βουλευτές και στελέχη του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, που πιστεύουν ότι ο Χόμαν μπορεί να προσφέρει την αναγκαία σταθερότητα στην περιοχή.
Καριέρα του Χόμαν στην ICE
Ο Χόμαν ξεκίνησε την καριέρα του ως αστυνομικός στη Νέα Υόρκη και αργότερα έγινε πράκτορας της Αστυνομίας Συνοριακής Φρουράς στην Καλιφόρνια το 1984. Το 1988 εντάχθηκε στην Αμερικανική Υπηρεσία Μετανάστευσης και Πολιτογράφησης, προκάτοχο της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων και της Υπηρεσίας Ιθαγένειας και Μετανάστευσης. Υπηρέτησε σε διάφορες θέσεις για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Με τη σύσταση της ICE το 2003, ο Χόμαν ανέλαβε πολλές ηγετικές θέσεις που αφορούσαν έρευνες και συνεργασίες με άλλες υπηρεσίες επιβολής του νόμου. Διετέλεσε αναπληρωτής διευθυντής της ICE κατά την προεδρία του Ομπάμα, όπου συνέβαλε στην ανάπτυξη στρατηγικών και εργαλείων για την υποστήριξη των επιχειρήσεων επιβολής του νόμου και απέλασης.
Ως επικεφαλής της ICE κατά την προεδρία του Τραμπ, υποστήριξε σθεναρά τις πιο αμφιλεγόμενες πολιτικές της κυβέρνησης που αφορούσαν τη μετανάστευση, όπως η απομάκρυνση παιδιών από γονείς στα σύνορα και οι άμεσες απελάσεις μεταναστών χωρίς έγγραφα. Στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας το 2024, δήλωσε ότι η νέα εκστρατεία απελάσεων «δεν θα περιλαμβάνει μαζικές εκκαθαρίσεις γειτονιών», αλλά θα επικεντρώνεται «σε στοχευμένες συλλήψεις». Παρά τις δηλώσεις αυτές, οι ενέργειες της ICE έχουν δεχτεί κριτική για την υπέρμετρη χρήση βίας κατά μεταναστευτικών κοινοτήτων και για τη χρήση εκτεταμένων εντολών συλλήψεων χωρίς δικαστικά εγκρίσεις, προκαλώντας ανησυχίες για παραβιάσεις των πολιτικών δικαιωμάτων.
Διαμάχη Χόμαν-Μποβίνο
Η απόφαση του Τραμπ να αποστείλει τον Χόμαν στη Μινεάπολη υποδηλώνει μια μεταβατική φάση από τις σκληρές τακτικές του Γκρεγκ Μποβίνο, επικεφαλής της Συνοριακής Φρουράς, ο οποίος είχε να αντιμετωπίσει διαφορετικές πολιτικές πιέσεις. Η αντιπαράθεση εντός της κυβέρνησης μεταξύ υποστηρικτών των Χόμαν και Μποβίνο φανερώνει τη σύγχυση σχετικά με την εφαρμογή της μεταναστευτικής πολιτικής.
Σε δηλώσεις της τη Δευτέρα, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, ανέφερε ότι ο Χόμαν θα είναι ο «κύριος υπεύθυνος στην περιοχή» για τις επιχειρήσεις της ICE, ενώ ο Μποβίνο θα συνεχίσει να ηγείται της Συνοριακής Φρουράς σε εθνικό επίπεδο. Επιπλέον, η Λέβιτ υπογράμμισε ότι η αποστολή του Χόμαν είναι επιβεβλημένη, καθώς «είναι σε θέση να ανταποκριθεί άμεσα και να συνεχίσει εποικοδομητικές συνομιλίες με τους τοπικούς αξιωματούχους».
Η κίνηση αυτή χαιρετίστηκε από Ρεπουμπλικάνους, όπως ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θιουν, ο οποίος χαρακτήρισε την αποστολή του Χόμαν ως «θετική εξέλιξη» για «αποκατάσταση της τάξης» στο Μινεάπολη.
Η υπόθεση της τσάντας με τα 50.000 δολάρια
Ωστόσο, η πολιτική του Χόμαν έχει προκαλέσει αμφισβήτηση, καθώς έχει εμπλακεί σε έρευνα που αφορά την αποδοχή τσάντας με 50.000 δολάρια σε μετρητά από μυστικούς πράκτορες του FBI στο πλαίσιο επιχείρησης υποκλοπής το 2024. Σύμφωνα με πηγές, ο Χόμαν φέρεται να δέχτηκε τα χρήματα στο πλαίσιο μυστικής επιχείρησης και ερευνάται για πιθανή δωροδοκία και άλλα εγκλήματα, αφού φέρεται να συμφώνησε να βοηθήσει τους πράκτορες να εξασφαλίσουν κυβερνητικές συμβάσεις. Ο ίδιος απέρριψε κατηγορηματικά το περιστατικό, δηλώνοντας ότι δεν «πήρε 50.000 δολάρια από κανέναν».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έκλεισε την έρευνα μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του Τραμπ πέρυσι, λόγω αμφιβολιών, ενώ ο Λευκός Οίκος την απέδωσε σε «ξεκάθαρα πολιτικά κίνητρα».
Οι σχέσεις του με την Κρίστι Νοέμ
Από το τέλος του προηγούμενου έτους, η σχέση του Χόμαν με την υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νοέμ έχει περιγραφεί ως «παγωμένη», καθώς αναφέρθηκε ότι αποφεύγουν να επικοινωνούν και να συναντώνται, σύμφωνα με πηγές του Axios. Οι λόγοι της έντασης παραμένουν αδιευκρίνιστοι.
Καθώς ο Χόμαν υπάγεται απευθείας στο Λευκό Οίκο, δεν απαιτεί έγκριση από το Κογκρέσο για τις κινήσεις του, δεδομένου ότι οι «τσάροι» είναι συχνά διορισμένοι αξιωματούχοι που συντονίζουν τις προσπάθειες μεταξύ υπηρεσιών σε συγκεκριμένα θέματα.
Ενώ η κίνηση του Τραμπ φέρνει στο προσκήνιο την απομάκρυνση της Νοέμ στη Μινεάπολη λόγω της έντονης κριτικής για τις δηλώσεις της σχετικά με την ένοπλη επίθεση κατά του Άλεξ Πρέτι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι «η υπουργός Νοέμ θα συνεχίσει να ηγείται του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας με την πλήρη εμπιστοσύνη και σιγουριά του Προέδρου».
