Η κυβέρνηση Τραμπ έχει προχωρήσει σε μυστικές επαφές με αυτονομιστές από την πλούσια σε πετρέλαιο περιοχή της Αλμπέρτας στον Καναδά, εν μέσω όξυνσης των σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Οτάβα.
Οι ηγέτες του Alberta Prosperity Project, μιας οργάνωσης ακροδεξιών αυτονομιστών που επιδιώκουν την ανεξαρτησία της επαρχίας, συναντήθηκαν τρεις φορές με αξιωματούχους του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον από τον Απρίλιο του περασμένου έτους, όπως αναφέρουν οι Financial Times επικαλούμενοι πηγές που γνωρίζουν τις συνομιλίες.
Σκοπεύουν να ζητήσουν μία ακόμη συνάντηση τον επόμενο μήνα με στελέχη της πολιτείας και του Υπουργείου Οικονομικών για να ζητήσουν πιστωτική διευκόλυνση ύψους 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα βοηθήσει τη χρηματοδότηση της επαρχίας σε περίπτωση που εγκριθεί ένα δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία, το οποίο προς το παρόν δεν έχει ανακοινωθεί.
«Οι ΗΠΑ δείχνουν πολύ ενθουσιασμό για μία ελεύθερη και ανεξάρτητη Αλμπέρτα», δήλωσε στους FT ο Τζεφ Ραθ, νομικός σύμβουλος του APP, ο οποίος συμμετείχε στις σχέσεις.
Υποστήριξε ότι διατηρεί «πολύ ισχυρότερη σχέση» με την κυβέρνηση Τραμπ από ότι με τον Καναδό πρωθυπουργό, Μαρκ Κάρνεϊ.
Ένας εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε: «Το υπουργείο διαρκώς συναντά άτομα από την κοινωνία των πολιτών. Όπως είναι σύνηθες σε τέτοιου είδους επαφές, δεν έγιναν δεσμεύσεις».
Αξιωματούχος από το Λευκό Οίκο δήλωσε: «Οι αξιωματούχοι της διοίκησης έχουν επαφές με διάφορες ομάδες της κοινωνίας των πολιτών. Δεν έγινε καμία ανακοίνωση υποστήριξης ή άλλων δεσμεύσεων».
Κοντινή πηγή του Υπουργού Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, ανέφερε ότι ούτε ο ίδιος ούτε άλλοι αξιωματούχοι του Υπουργείου είχαν ενημέρωση σχετικά με προτάσεις χρηματοδότησης και δεν ανήκε στα σχέδιά τους να ασχοληθούν με αυτό το θέμα. Επίσης, δήλωσε ότι κανένας ανώτατος αξιωματούχος του Υπουργείου Οικονομικών δεν είχε λάβει αίτημα συνάντησης.
Οι επαφές συμπίπτουν με την κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο Κάρνεϊ διαφώνησαν την περασμένη εβδομάδα αφού ο Καναδός πρωθυπουργός ανέφερε ότι η Ουάσινγκτον δημιουργεί «ρήξεις» στην παγκόσμια τάξη.
Οι ΗΠΑ είναι απίθανο να προσφέρουν οποιαδήποτε ουσιαστική υποστήριξη στους περιθωριακούς αυτονομιστές, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τη θέση των αμερικανικών αρχών. Ωστόσο, οι συνομιλίες αυτές επισημαίνουν τη συνεχιζόμενη ένταση ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Κάρνεϊ στην Οτάβα.
Ο Κάρλο Ντέιντ από το Canada West Foundation, ένα συντηρητικό think tank στο Κάλγκαρι, δήλωσε ότι οι αυτονομιστές «αναζητούν προσοχή».
Ο Μπέσεντ προκάλεσε ενθουσιασμό μεταξύ των αυτονομιστών στην Αλμπέρτα την περασμένη εβδομάδα, όταν χαρακτήρισε την επαρχία – την κύρια πηγή ξένου πετρελαίου για τις Ηνωμένες Πολιτείες – ως «φυσικό εταίρο για τις ΗΠΑ».
«Οι κάτοικοι της Αλμπέρτα είναι πολύ ανεξάρτητοι άνθρωποι», είπε σε δεξιό podcaster, τον Jack Posobiec. «[Υπάρχει] φήμη ότι μπορεί να προχωρήσουν σε δημοψήφισμα για το αν επιθυμούν να παραμείνουν στον Καναδά».
Άτομο που γνωρίζει τις απόψεις του Μπέσεντ ανέφερε ότι ο υπουργός Οικονομικών δεν υποστήριξε ούτε και αντέτεινε στο κίνημα ανεξαρτησίας της Αλμπέρτα, αλλά θεωρεί τον Κάρνεϊ ως έναν που προωθεί προσωπική ατζέντα εις βάρος της επαρχίας, τονίζοντας το προηγούμενο έργο του σε θέματα κλιματικής αλλαγής.
Ο Μπέσεντ εκτιμά ότι η Αλμπέρτα θα μπορούσε να ενδυναμώσει τους δεσμούς της με τις ΗΠΑ, ενώ παράλληλα διατηρεί τον καναδικό της χαρακτήρα, πρόσθεσε η πηγή.
Ο Κάρνεϊ μεγάλωσε στο Έντμοντον, που είναι η πρωτεύουσα της Αλμπέρτα. Η επαρχία, που έχει 5 εκατομμύρια κατοίκους, φιλοξενεί ένα μικρό κίνημα ανεξαρτησίας εδώ και δεκαετίες, με ρίζες που ανάγονται στη δημιουργία του Καναδά πριν από πάνω από 150 χρόνια.
Δημοσκόπηση της Ipsos που πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα αποκάλυψε ότι περίπου τρεις στους δέκα κατοίκους της Αλμπέρτας και του Κεμπέκ θα υποστήριζαν την απόσχιση της επαρχίας τους από τον Καναδά. Ωστόσο, σε αντίθεση με το Κεμπέκ, το αυτονομιστικό κίνημα στην Αλμπέρτα δεν έχει καταφέρει μέχρι σήμερα να αποκτήσει πραγματική δυναμική.
Η APP προσπαθεί να συγκεντρώσει 177.000 υπογραφές προκειμένου να προεισάγει μια αίτηση ανεξαρτησίας στη νομοθετική εξουσία μέχρι τον Μάιο. Ωστόσο, απέφυγε να γίνει γνωστό πόσες υπογραφές έχουν συγκεντρωθεί έως τώρα.
Πάντως, αυτές οι συναντήσεις εγείρουν ανησυχίες σχετικά με πιθανή ανάμειξη στις εσωτερικές υποθέσεις του Καναδά από την κυβέρνηση Τραμπ και τους εκπροσώπους της.
«Παρατηρούμε στοιχεία ξένης παρέμβασης», δήλωσε ο Gil McGowan, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Εργατών της Αλμπέρτα, σχολιάζοντας τις διαφημιστικές καμπάνιες μέσω κοινωνικών δικτύων και τη χρήση διαδικτυακών bots, καθώς και τη φωνή των influencers της Maga. «Δεν φαίνεται να είναι οργανικό, μας στοχοποιεί το πλήθος της Maga».
«Η Αλμπέρτα είναι ένας αναγκαίος εταίρος στην ομοσπονδία μας», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργού εμπορίου Καναδά- ΗΠΑ, Dominic LeBlanc. «Η κυβέρνηση εργάζεται για την ανανέωση της σχέσης Καναδά-Αλμπέρτα με βάση κοινούς στόχους και σεβασμό για τις αρμοδιότητες του άλλου».
Ο Rath αρνήθηκε να αποκαλύψει με ποιους συναντήθηκαν οι εκπρόσωποι της APP στην Ουάσινγκτον. «Συναντάμε πολλά ανώτερα στελέχη που φεύγουν από τις συναντήσεις μας για να πάνε απευθείας στο Οβάλ Γραφείο», δήλωσε.
Το αυτονομιστικό κόμμα έχει υιοθετήσει παρόμοια θέματα με το κίνημα του Brexit του Ηνωμένου Βασιλείου. Κριτικάρει την Οτάβα για σπατάλη δισεκατομμυρίων δολαρίων που προέρχονται από το πετρέλαιο και προωθεί συνωμοσίες σχετικά με την κινεζική επιρροή, τις χριστιανικές διώξεις και την ατζέντα των «παγκοσμιοποιητών».
Ο Rath ανέφερε ότι η ομάδας του πραγματοποίησε επίσης συναντήσεις με αξιωματούχους του αυτονομιστικού κινήματος του Κεμπέκ, το οποίο είχε αποτύχει στις προσπάθειές του για ανεξαρτησία το 1980 και το 1995.
Διαβάστε επίσης:
Ανάλυση CNN: Ο Τραμπ «βλέπει παντού τρομοκράτες»
Κρεμλίνο: Το εδαφικό δεν είναι το μόνο ζήτημα που θα καθυστερούσε μία πιθανή ειρηνική συμφωνία με την Ουκρανία
Η ΕΕ απέλυσε αξιωματούχο για δωροδοκίες από το Κατάρ
