«Αυτή η στιγμή θα μείνει χαραγμένη στο μυαλό όλων μας», υπογράμμισε ο Δημήτρης Νικολαΐδης.
Με ιδιαίτερη κατάνυξη τελέστηκε το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής η περιφορά του Επιταφίου στην Αλεξανδρούπολη, όπου πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη συνάντηση των Επιταφίων του Αγίου Νικολάου και του Αγίου Ελευθερίου.
Στην πομπή συμμετείχαν μέλη και αθλητές της εθνικής ομάδας υδατοσφαίρισης ανδρών, οι οποίοι ακολούθησαν τον Επιτάφιο. Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η πρωτοβουλία τεσσάρων διεθνών αθλητών να τον σηκώσουν στους ώμους τους, συμπεριλαμβανομένων των Δημήτρη Σκουμπάκη, Δημήτρη Νικολαΐδη, Δημήτρη Χατζή και Νίκου Καστρινάκη.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης στο δημαρχείο, ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμος εξήρε την παρουσία της ελληνικής αποστολής, σημειώνοντας: «η Εθνική μας έκανε υπερήφανους με τις νίκες της και το αθλητικό ιδεώδες». Ανέφερε επίσης: «Θα θυμόμαστε πως κάποτε στην Αλεξανδρούπολη, οι παίκτες της Εθνικής σήκωσαν τον Χριστό στην πλάτη τους».
Στην τοποθέτησή του, ο Δημήτρης Νικολαΐδης εξέφρασε τα συναισθήματα της ομάδας για την τιμή αυτή, λέγοντας ότι «αυτή η στιγμή θα μείνει χαραγμένη στο μυαλό όλων μας».
