Οι αρχές του Μεξικού ανακοίνωσαν χθες Δευτέρα τη σύλληψη δύο κορυφαίων στελεχών ενός ναρκωτικού καρτέλ, με το ένα από αυτά να θεωρείται πιθανός διάδοχος του «El Mencho» («Ελ Μέντσο»), πρώην αρχηγού του διαβόητου καρτέλ Νέας Γενιάς του Χαλίσκο (ΚΝΓΧ).
Ο «Ελ Μέντσο», γνωστός και ως Νεμέσιο Οσεγκέρα, έχασε τη ζωή του τον Φεβρουάριο από τραυματισμούς που υπέστη κατά την διάρκεια επιχείρησης στην πολιτεία Χαλίσκο, προκαλώντας μια έκρηξη βίας στη χώρα, με αποκλεισμούς δρόμων και επιθέσεις σε καταστήματα και άλλους ευάλωτους στόχους σε πολλές περιοχές του Μεξικού.
Ο Αούδιας Φλόρες Σίλβα, ένας από τους πιο στενούς συνεργάτες του αδικοχαμένου βαρόνου, συνελήφθη στην πολιτεία Ναγιαρίτ, όπως ανέφεραν οι αρχές.
Ο υπουργός Ασφάλειας, Όμαρ Γκαρσία Χάρφους, δήλωσε μέσω X ότι η επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψή του οργανώθηκε και υλοποιήθηκε από τις δυνάμεις του μεξικανικού ναυτικού, χωρίς να γίνει καμία ανταλλαγή πυροβολισμών.
Αμερικανικές αρχές είχαν προσφέρει πέντε εκατομμύρια δολάρια για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στην σύλληψη του Φλόρες, ο οποίος σύμφωνα με το InSight Crime, ήταν δυνητικός διάδοχος του ιδρυτή του ΚΝΓΧ και γνωστός με το ψευδώνυμο “El Jardinero” («Ελ Χαρντινέρο»), όντας «δεξί χέρι» του «Ελ Μέντσο», που σημείωσε ο ειδικός σε θέματα ασφαλείας, Νταβίντ Σαουσέδο.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε στο Ελ Μιραδόρ, περίπου 20 χιλιόμετρα βόρεια του Πουέρτο Βαγιάρτα. Ο Φλόρες κατά την σύλληψή του προσπαθούσε να κρυφτεί σε ένα αποστραγγιστικό κανάλι και προστατευόταν από πολλές ένοπλες ομάδες και οχήματα.
Μετά τη σύλληψή του, ξέσπασαν ταραχές στη Ναγιαρίτ, με οδοφράγματα και βανδαλισμούς.
Ο πρώην ανώτερος αξιωματούχος της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ (DEA), Κάρλος Ολίβο, δήλωσε πως ο Φλόρες ήταν «σημαντική προσωπικότητα» και η σύλληψή του θα έχει «μεγαλύτερο αντίκτυπο στις επιχειρήσεις του καρτέλ ακόμη και από την εξόντωση του “Ελ Μέντσο”». Ο Φλόρες είχε αναμειχθεί σε κεντρικούς ρόλους του καρτέλ, ελέγχοντας τα δίκτυα ναρκωτικών και τις διαδρομές λαθρεμπορίου για τις ΗΠΑ.
Ο Ρόναλντ Τζόνσον, πρέσβης των ΗΠΑ στο Μεξικό, χαρακτήρισε τη σύλληψη ως «σημαντικό βήμα στον αγώνα κατά όσων κερδίζουν από τη φαιντανύλη και τροφοδοτούν τη βία». Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών είχε ήδη προσδιορίσει τον Φλόρες από το 2021 ως «σημαντικό ξένο διακινητή ναρκωτικών», αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για συνωμοσία λαθρεμπορίας κοκαΐνης και ηρωίνης.
Η σύλληψη έρχεται σε μια περίοδο που η ασφάλεια στο Μεξικό βρίσκεται υπό διεθνή επιτήρηση, με τη χώρα να ετοιμάζεται να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου μαζί με τις ΗΠΑ και τον Καναδά.
Νωρίτερα, ανακοινώθηκε η σύλληψη του Αλεξάντερ Μπεναβίδες Φλόρες, γνωστού και ως “R9”, ηγέτη της φράξιας Los Metros, με θανάσιμες αντίκτυπες για τα μέλη του καρτέλ του Κόλπου. Μετά την σύλληψή του, οι κάτοικοι αντιστάθμισαν με οδοφράγματα σε κύριες οδικές αρτηρίες, αν και αναφέρθηκε ότι η τάξη αποκαταστάθηκε γρήγορα.
Η Ρεϊνόσα, η οποία βρίσκεται συνοριακά δίπλα στην αμερικανική ΜακΆλεν (Τέξας), είναι μια πόλη με μακρά ιστορία ως προπύργιο των εγκληματικών δραστηριοτήτων του καρτέλ του Κόλπου.
