Το Διεθνές Ινστιτούτο Γαστρονομίας ανακήρυξε τα νησιά του νοτίου Αιγαίου ως Ευρωπαϊκή Περιφέρεια Γαστρονομίας το 2019. Τώρα, το Νότιο Αιγαίο διεκδικεί μία θέση στην Παγκόσμια Γαστρονομία, υποβάλλοντας υποψηφιότητα για διάκριση το 2028.
Η υποψηφιότητα αυτή προέρχεται από μια στρατηγική που ξεκίνησε το 2014, με στόχο τη στήριξη των τοπικών παραγωγών, των σεφ και της γαστρονομίας της περιοχής. Στο διάστημα αυτό, έχουν χρηματοδοτηθεί πάνω από 40 γαστρονομικά φεστιβάλ και εκδηλώσεις, ενσωματώνοντας την νησιώτικη κουζίνα στον τουρισμό, την εκπαίδευση και τη βιώσιμη ανάπτυξη.
### Συμμετοχή Φορέων
Η υποψηφιότητα υποστηρίζεται από δώδεκα φορείς από τα Δωδεκάνησα και τις Κυκλάδες, όπως τα Επιμελητήρια Δωδεκανήσου και Κυκλάδων, το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και η Ομοσπονδία Πολιτιστικών Συλλόγων Ρόδου.
Ο περιφερειάρχης Γιώργος Χατζημάρκος τόνισε τη σημασία της γαστρονομίας ως έκφραση της ιστορίας και της παράδοσης του αρχιπελάγους και ότι η υποψηφιότητα σχετίζεται με τη δέσμευση για καινοτομία και βιώσιμη ανάπτυξη.
### Γαστρονομικοί Στόχοι
Το σχέδιο για το 2028 περιλαμβάνει περισσότερες από 50 δράσεις, όπως γαστρονομικές διαδρομές, πολιτιστικές εμπειρίες, προγράμματα για μείωση αποβλήτων και ενίσχυση των αγροδιατροφικών επιχειρήσεων. Το Νότιο Αιγαίο φιλοδοξεί να αποτελέσει διεθνές πρότυπο νησιωτικής γαστρονομίας και βιώσιμης ανάπτυξης, συνδέοντας την τοπική παραγωγή με τον πολιτισμό και τον τουρισμό, με στόχο τον τίτλο της Παγκόσμιας Περιφέρειας Γαστρονομίας το 2028.
