Μετά την αποκάλυψη ότι ο επικεφαλής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, πραγματοποίησε πρόσφατα ταξίδι στη Μόσχα, παρά τις προσπάθειες των αμερικανικών και ρωσικών αρχών να μειώσουν τη σημασία αυτής της επίσκεψης, νέες λεπτομέρειες για την πτήση του έρχονται στο προσκήνιο.
Σύμφωνα με αναφορές, το C-17 Globemaster III της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, το οποίο μετέφερε τον Ράτκλιφ, ήταν εξοπλισμένο με ένα σύγχρονο και απόρρητο εναέριο κέντρο διοίκησης. Γνωστό ως Sensitive Compartmented Information Facility (SCIF), αυτός ο ειδικά σχεδιασμένος χώρος επιτρέπει στους αξιωματούχους της CIA να διαχειρίζονται άκρως απόρρητες πληροφορίες και να επικοινωνούν με ασφάλεια ακόμα και εντός ρωσικού εναέριου χώρου.
Το σύστημα, που ονομάζεται Roll-On Conference Capsule (ROCC), εντάχθηκε στη λειτουργία του το 2026 και η αποστολή στη Μόσχα φέρεται να είναι μία από τις πρώτες αναπτύξεις του, και πιθανώς η πρώτη του αποστολή προς τη Ρωσία.
### Πώς αποκαλύφθηκε η αποστολή
Η πτήση εντοπίστηκε από αναλυτές και παρατηρητές, πριν καν υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση. Στοιχεία από το Flightradar24 κατέδειξαν ότι το Boeing C-17A Globemaster III με διακριτικό κλήσης RCH4555 απογειώθηκε από τη Ρίγα της Λετονίας και προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Βνούκοβο της Μόσχας. Βίντεο από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατέγραψαν την τελική προσέγγιση του αεροσκάφους, με έναν παρευρισκόμενο να σχολιάζει αστειευόμενος, «Δεχόμαστε επίθεση».
Το CBS News ήταν το πρώτο που επιβεβαίωσε τον λόγο της πτήσης, αναφέροντας ότι ο Ράτκλιφ βρισκόταν στη Ρωσία για συναντήσεις, στην πρώτη γνωστή επίσκεψή του από τότε που ανέλαβε τη θέση του διευθυντή της CIA.
Προς το παρόν, οι επίσημες κυβερνητικές πηγές από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία δεν έχουν σχολιάσει τι ακριβώς περιλάμβανε αυτή η επίσκεψη, με την CIA να παραμένει σιωπηλή, ενώ ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, να δηλώνει ότι δεν είχε πληροφορίες για το αεροσκάφος.
Η διαδρομή του C-17, όπως αναδημιουργήθηκε από δημόσια δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων, δείχνει ότι είχε σχεδιαστεί προσεκτικά. Το αεροσκάφος ξεκίνησε από την Κοινή Βάση McGuire-Dix-Lakehurst στο Νιου Τζέρσεϊ και μετά από σταθμούς σε διάφορες βάσεις, κατέληξε στη Ρίγα, πριν συνεχίσει για Μόσχα.
### Τι είναι το ROCC
Η Κοινή Βάση Andrews, κοντά στην Ουάσιγκτον, είναι η έδρα της 89ης Πτέρυγας Αερομεταφορών που διαχειρίζεται τη μεταφορά του Προέδρου και άλλων κυβερνητικών αξιωματούχων. Το ROCC αποτελεί κινητό κέντρο διοίκησης που περιλαμβάνει δύο ειδικά διαμορφωμένες κάψουλες, οι οποίες μπορούν να φορτωθούν σε ένα C-17.
Η πρώτη κάψουλα περιλαμβάνει χώρο για τον ανώτερο αξιωματούχο με ιδιωτικό σταθμό εργασίας, καναπέ και ιδιωτική τουαλέτα. Η δεύτερη προσφέρει χώρο συσκέψεων με σύγχρονη τεχνολογία επικοινωνίας. Όταν συνδεθεί, το ROCC επιτρέπει στους χρήστες του να έχουν ασφαλείς επικοινωνίες από οποιοδήποτε σημείο του κόσμου, ακόμη και πάνω από ρωσικό έδαφος.
Το ROCC επιτρέπει την πραγματοποίηση απόρρητων συνομιλιών στις ίδιες συνθήκες όπως θα γίνονταν στα κεντρικά γραφεία της CIA.
### Η αυτοπροστασία του C-17
Η επιλογή του C-17 για τέτοιες αεροπορικές αποστολές δεν είναι τυχαία, καθώς το Globemaster III διαθέτει εξελιγμένα συστήματα αυτοπροστασίας, όπως το LAIRCM που ανιχνεύει απειλές από πυραύλους και ενεργεί αυτόματα. Εκτός αυτού, το C-17 μπορεί να μεταφέρει μεγάλο φορτίο και να επιτελεί αποστολές σε επικίνδυνες περιοχές, γεγονός που το καθιστά πολύτιμο εργαλείο για τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ.
