Μια μεγάλη επιχείρηση διάσωσης είναι σε εξέλιξη κοντά στην κατεχόμενη Κερύνεια, ύστερα από την ανατροπή ενός καταμαράν που μετέφερε 279 επιβάτες και εκτελούσε δρομολόγιο προς το λιμάνι Τασουτζού της Μερσίνης, στην νότια Τουρκία. Μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί 7 θάνατοι και 23 άτομα αγνοούνται.
Το καταμαράν βρισκόταν περίπου τέσσερα μίλια από την ακτή όταν άρχισε να δέχεται νερά.
Ο κυβερνήτης της βάρκας προσπάθησε να επιστρέψει στο λιμάνι, αλλά δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει την κίνηση προτού το σκάφος ανατραπεί.
Τρία σκάφη της «Ακτοφυλακής» και τρία ιδιωτικά σκάφη έσπευσαν στην περιοχή, ενώ στην ακτή έχουν κινητοποιηθεί ασθενοφόρα και αστυνομικές δυνάμεις.
Οι πρώτες πληροφορίες αναφέρουν ότι το σκάφος ήταν ταχύπλοο καταμαράν που παρουσίασε εισροή υδάτων λίγο μετά την αναχώρησή του.
Τα ακριβή αίτια του ατυχήματος δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί και θα διερευνηθούν, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση για δημοσιεύματα σχετικά με την κατάσταση ή την κατασκευή του πλοίου.
Ο ηγέτης του ψευδοκράτους, Τουφάν Ερχιουρμάν, δήλωσε στο CNN Türk ότι επτά άτομα έχουν καταλήξει, 237 διασώθηκαν και 23 παραμένουν αγνοούμενοι.
Πολλοί από τους επιβάτες συνεχίζουν να είναι θαλασσινοί με σωσίβια και οι έρευνες και οι διασώσεις συνεχίζονται.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι υπάρχουν τραυματίες, αν και ακριβής αριθμός δεν έχει αποδοθεί. Φαίνεται ότι κάποιοι άνθρωποι έχουν εγκλωβιστεί στο εσωτερικό του σκάφους και δεν πρόλαβαν να διαφύγουν όταν αυτό ανατράπηκε.
Στα τουρκοκυπριακά ΜΜΕ αναφέρεται ότι έχει στηθεί υπαίθριο νοσοκομείο στο λιμάνι της Κερύνειας.
«Είναι πολύ λυπηρό. Υπάρχουν θάνατοι και τραυματισμοί. Είμαστε παρόντες στο πεδίο με όλες μας τις δυνάμεις. Θα κρατάμε συνεχώς ενημερωμένο το κοινό για κάθε νέα εξέλιξη», δήλωσε ο Ουστέλ.
Σύμφωνα με το Κυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων, το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας – Διάσωσης της Κυπριακής Δημοκρατίας επικοινώνησε με την ειρηνευτική δύναμη του ΟΗΕ, UNFICYP, προκειμένου να αναφερθεί στην τουρκοκυπριακή πλευρά η ετοιμότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας να αναλάβει την επιχείρηση διάσωσης εάν απαιτηθεί, χρησιμοποιώντας τα διαθέσιμα αεροναυτικά μέσα.
Επιπλέον, ο πρόεδρος Χριστοδουλίδης μέσω του διαπραγματευτή του ζητά επικοινωνία με τον Τουρκοκύπριο ηγέτη, προκειμένου να διευκρινιστεί η ετοιμότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας για παροχή βοήθειας.
Οι ίδιες πληροφορίες αναφέρουν ότι η Λευκωσία έχει σαφή θέση σε παρόμοιες περιπτώσεις, καθώς «όταν ανθρώπινες ζωές κινδυνεύουν, παρέχουμε οποιοδήποτε διαθέσιμο μέσο».
Στην επιχείρηση συμμετέχουν και ιδιωτικά σκάφη
Στην επιχείρηση διασώσεως αρχικά συμμετείχαν τρία σκάφη της τουρκοκυπριακής ακτοφυλακής και τουλάχιστον τρία ιδιωτικά σκάφη. Παρόντα είναι και ψαράδικα και άλλα παραπλέοντα πλοία, ενώ υπάρχουν αναφορές ότι ζητήθηκε βοήθεια από τις δυνάμεις της τουρκικής ακτοφυλακής στη Μερσίνη και την Αττάλεια.
Στο λιμάνι της Κερύνειας συγκεντρώθηκαν ασθενοφόρα, αστυνομία και σωστικά κλιμάκια για τη φιλοξενία των διασωθέντων. Το «υπουργείο Υγείας» του κατεχόμενου τομέα ανέφερε ότι όλα τα κρατικά και ιδιωτικά νοσοκομεία έχουν τεθεί σε ετοιμότητα, με επιπλέον υγειονομικό προσωπικό να έχει κινητοποιηθεί.
