Ο πάπας Λέων ΙΔ’ σήμερα επισκέπτεται το Λίβανο, όπου πρόκειται να απευθύνει έκκληση για ειρήνη σε μια χώρα που υφίσταται συνεχείς ισραηλινές αεροπορικές επιθέσεις. Αυτή είναι η δεύτερη και τελευταία στάση του στο πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό ως επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Ο πρώτος πάπας από την Αμερική θα φθάσει από την Τουρκία, όπου πραγματοποίησε μια τετραήμερη επίσκεψη, στην οποία προειδοποίησε για τον κίνδυνο που απειλεί το μέλλον της ανθρωπότητας λόγω της αυξημένης συχνότητας αιματηρών συγκρούσεων. Καταδίκασε επίσης τις επιθέσεις που πραγματοποιούνται στο όνομα της θρησκείας.
Η άφιξη του Λέοντα αναμένεται να γίνει στις 3:45 μ.μ. (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας) στο Διεθνές Αεροδρόμιο Χαρίρι της Βηρυτού. Μετά την προσγείωση, θα συναντηθεί με τον πρόεδρο και τον πρωθυπουργό της χώρας, ενώ πρόκειται να απευθύνει και ομιλία προς την ηγεσία, η οποία θα είναι η δεύτερη που απευθύνει πάπας σε ξένη κυβέρνηση.
Ο Λίβανος, όπου οι Χριστιανοί αποτελούν τη μεγαλύτερη πληθυσμιακή ομάδα στη Μέση Ανατολή, βιώνει έντονες αναταραχές λόγω της σύγκρουσης στη Γάζα. Η κατάσταση επιδεινώθηκε από την κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ του Ισραήλ και της λιβανικής σιιτικής οργάνωσης Χεζμπολάχ, η οποία κορυφώθηκε με μια καταστροφική επίθεση από το Ισραήλ.
Οι ηγέτες του Λιβάνου, της χώρας που φιλοξενεί περίπου ένα εκατομμύριο πρόσφυγες από τη Συρία και την Παλαιστίνη και προσπαθεί να ανακάμψει από μια μακροχρόνια οικονομική κρίση, ανησυχούν μήπως οι ισραηλινές επιθέσεις intensify τους επόμενους μήνες.
Ο ηγέτης της Χεζμπολάχ, Ναΐμ Κάσεμ, δήλωσε την περασμένη Παρασκευή ότι ελπίζει πως η επίσκεψη του πάπα θα συμβάλλει στην παύση των ισραηλινών επιθέσεων.
Οι διάφορες κοινότητες του Λιβάνου υποδέχθηκαν με θετική διάθεση το παπικό ταξίδι, με τον κορυφαίο δρούζο ιερωμένο, σεΐχη Σάμι Αμπί αλ-Μούνα, να δηλώνει ότι ο Λίβανος «χρειάζεται την αναλαμπή ελπίδας που αντιπροσωπεύει αυτή η επίσκεψη».
