Σε περίληψη ομιλίας του στο Reagan Defense Forum, ο Πιτ Χέγκσεθ εξέφρασε έντονη κριτική για την εξωτερική πολιτική που εφαρμόστηκε από τις ΗΠΑ έπειτα από τον Ψυχρό Πόλεμο, επιρρίπτοντας ευθύνες σε προηγούμενους προεδρικούς και στρατιωτικούς ηγέτες για πράξεις που, σύμφωνα με τον ίδιο, αποδυνάμωσαν τη χώρα.
«Τέλος στον ιδεαλιστικό ουτοπισμό. Ώρα για σκληρό ρεαλισμό», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ παρουσίασε μια νέα στρατηγική, που περιλαμβάνει την αναγνώριση «ζωνών επιρροής» από τις μεγάλες δυνάμεις: η Κίνα στον Ειρηνικό, οι ΗΠΑ στο δυτικό ημισφαίριο και η Ευρώπη ως αυτόνομος χώρος. Η αναφορά στη Ρωσία ήταν επιφανειακή.
Ο Χέγκσεθ διευκρίνισε ότι οι ΗΠΑ δεν θα επιδιώξουν πια την «εξαγωγή δημοκρατίας» ή την αλλαγή καθεστώτων, ούτε θα συμμετάσχουν σε μακροχρόνιες στρατιωτικές παρεμβάσεις χωρίς συγκεκριμένο σκοπό. Ο ίδιος ανέφερε ότι η χώρα του θα αποσυρθεί από «αόριστους πολέμους» και αποτυχημένες προσπάθειες «χτισίματος εθνών».
Έμφαση στη στρατιωτική παρουσία στα σύνορα και τη γειτονιά των ΗΠΑ
Κεντρικό στοιχείο της νέας στρατηγικής είναι η ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας κοντά στα σύνορα και προς το δυτικό ημισφαίριο. Ο Χέγκσεθ αποκάλυψε ότι ο αμερικανικός στρατός θα αναλάβει πιο ενεργό ρόλο στην επιτήρηση των συνόρων με το Μεξικό, καθώς και στις επιχειρήσεις στην Καραϊβική.
Τους τελευταίους μήνες, αμερικανικές δυνάμεις έχουν βυθίσει πάνω από 20 μικρά σκάφη που φέρονται να μετέφεραν ναρκωτικά, με περίπου 80 θανάτους. Η κυβέρνηση μιλά για πόλεμο κατά των «ναρκο-τρομοκρατών», παρόλα αυτά, βουλευτές και εμπειρογνώμονες έχουν εκφράσει σοβαρές αμφιβολίες σχετικά με τη νομιμότητα αυτών των επιχειρήσεων.
Σε μια πιο ήπια προσέγγιση απέναντι στην Κίνα σε σύγκριση με προηγούμενες αμερικανικές κυβερνήσεις, ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι επιδιώκονται «σταθερές και σεβαστές σχέσεις» με το Πεκίνο ενώ αναγνώρισε την ταχεία στρατιωτική ενίσχυση της Κίνας.
Ιδιαίτερα αναφέρθηκε και στους συμμάχους των ΗΠΑ. Επισήμανε ότι χώρες όπως η Γερμανία, η Πολωνία και η Νότια Κορέα αυξάνουν τις αμυντικές τους δαπάνες, κάτι που – όπως τόνισε – θα πρέπει να κάνουν και άλλες χώρες. «Οι σύμμαχοι δεν είναι παιδιά», προσέθεσε, υπογραμμίζοντας ότι κάθε χώρα πρέπει να αναλαμβάνει την ευθύνη για την ασφάλειά της.
