Η κυβέρνηση του Προεδρεύοντα των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε χθες, Τετάρτη, την κατάργηση μιας αμερικανικής υπηρεσίας που επένδυε «δισεκατομμύρια δολάρια» σε υποδομές, κυρίως στην Αφρική, σε μια κίνηση που επηρεάζει τη στρατηγική θέση της Ουάσινγκτον έναντι της Κίνας σε κρίσιμες περιοχές.
Η υπηρεσία, γνωστή ως Millennium Challenge Corporation (MCC), θα αποσυρθεί άμεσα από διάφορα έργα που είχε αναλάβει, συμπεριλαμβανομένων πρωτοβουλιών για την κατασκευή δρόμων και τον εκσυγχρονισμό ηλεκτρολογικών δικτύων, γεγονός που ενδέχεται να αφήσει κάποιες εργασίες ημιτελείς.
Αξιωματούχος της MCC επιβεβαίωσε την υποβάθμιση, τονίζοντας σε μία συνέλευση των υπαλλήλων ότι η υπηρεσία «οδεύει προς κλείσιμο» και ότι οι τρέχουσες δράσεις της τερματίζονται, όπως αναφέρθηκε από υπαλληλικό μέλος σε δηλώσεις του προς το AFP.
Η συνέλευση πραγματοποιήθηκε έπειτα από την αποστολή υπομνήματος που σύμφωνα με το AFP αναφέρει ότι η Επιτροπή Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (Doge), με επικεφαλής τον Ίλον Μασκ, θα πραγματοποιήσει «σημαντικές περικοπές» σε υπαλληλικό προσωπικό και προγράμματα της MCC.
Η MCC ιδρύθηκε το 2004 από τον πρώην Ρεπουμπλικανό πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους JR, με σκοπό να υποστηρίζει χώρες που τηρούν τα πρότυπα της Ουάσινγκτον σε θέματα δημοκρατίας, διακυβέρνησης και φιλελεύθερης οικονομίας.
Από την ίδρυσή της, η MCC έχει επενδύσει συνολικά 17 δισεκατομμύρια δολάρια, με αρκετά προγράμματα να είναι ήδη σε εξέλιξη, όπως το ύψους μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων έργο στη Ζάμπια, το οποίο περιλαμβάνει κατασκευές δρόμων και υποδομών ηλεκτροδότησης.
Ο τομέας των υποδομών στις αναπτυσσόμενες χώρες αποτελεί ευαίσθητο πεδίο επιρροής για διεθνείς δυνάμεις, με την Κίνα να δραστηριοποιείται έντονα, ειδικά στην Αφρική.
Η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της αφρικανικής ηπείρου, με διμερείς συναλλαγές που ανήλθαν σε 167,8 δισεκατομμύρια δολάρια το πρώτο εξάμηνο του 2024. Ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ δηλώνει ότι σκοπεύει να συνεχίσει τις επενδύσεις στην περιοχή.
Από την άλλη, οι ΗΠΑ, υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, έχουν ανακοινώσει ότι δεν μπορούν να διατηρήσουν αυξημένες δημόσιες δαπάνες στον τομέα αυτό, επιλέγοντας ένα μοντέλο που σέβεται τη διακυβέρνηση των αφρικανικών κρατών.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρικτής του απομονωτισμού, επιλέγει μια διπλωματική στρατηγική που επικεντρώνεται σε εμπορικές συμφωνίες, αποφεύγοντας την υποσαχάρια Αφρική και τις κρατικές παροχές που δεν αποφέρουν άμεσα οφέλη στις ΗΠΑ.
Η διακυβέρνηση του Τραμπ έχει ήδη προχωρήσει σε σημαντική αποδυνάμωση της USAID, της αμερικανικής υπηρεσίας διεθνούς αναπτυξιακής βοήθειας, που ήταν κάποτε μια από τις μεγαλύτερες πηγές ανθρωπιστικής βοήθειας παγκοσμίως.
«Εμείς δεν παρέχουμε ανθρωπιστική βοήθεια», δήλωσε εργαζόμενη της MCC, η οποία επιθυμεί να παραμείνει ανώνυμη για λόγους προστασίας. «Στην πραγματικότητα, στοχεύουμε να δημιουργήσουμε ένα ευνοϊκό περιβάλλον για ιδιωτικές επενδύσεις στις ξένες αγορές».
«Είναι παράξενο, τη στιγμή που ανησυχούμε για την επιρροή της Κίνας στον κόσμο, να επιλέγουμε το κλείσιμο της MCC, η οποία υλοποιεί σημαντικά έργα υποδομών που αντιστέκονται σε αυτήν την επιρροή», πρόσθεσε επίσης.
Σύμφωνα με την ίδια, η MCC θα ενημερώσει τις εμπλεκόμενες χώρες αύριο, Παρασκευή, ότι οι επενδυτικές συμφωνίες θα πρέπει να ολοκληρωθούν εντός 40 ημερών.
Αφότου διαπραγματεύτηκε με τις ομάδες του Ίλον Μασκ στην Doge, η MCC εξασφάλισε παράταση για τέσσερις χώρες. Στο Νεπάλ, τη Μογγολία και τη Σενεγάλη, η MCC θα έχει τρεις μήνες για να διασφαλίσει τη συνέχιση των έργων, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θα μπορέσει να τα ολοκληρώσει. Στην Ακτή Ελεφαντοστού, όπου ένα έργο πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του, η υπηρεσία θα έχει λίγο παραπάνω χρόνο.
Ένα από τα έργα στο Νεπάλ, με προϋπολογισμό μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων, εγκρίθηκε το 2022 παρά τις διαμαρτυρίες και αποσκοπεί στη βελτίωση του οδικού δικτύου της γειτονικής χώρας.
Η απότομη αυτή κατάργηση έχει κατακριθεί από την ONE, μια μη κυβερνητική οργάνωση που αγωνίζεται κατά της φτώχειας, την οποία ίδρυσε ο Μπόνο, ο τραγουδιστής των U2.
«Η MCC προασπίζει μια καινοτόμο και επιχειρηματική προσέγγιση στην αναπτυξιακή βοήθεια, που καθιστά τις κυβερνήσεις υπόλογες και καταπολεμά αποτελεσματικά τις επιβλαβείς ξένες επιρροές, όπως εκείνη της Κίνας», δήλωσε η διευθύντρια της οργάνωσης για τη Βόρεια Αμερική, Ελίζαμπεθ Χόφμαν.
