Η καθημερινή επαφή με συγκεκριμένες χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή πλαστικών οικιακών αντικειμένων θα μπορούσε να σχετίζεται με περισσότερους από 365.000 θανάτους από καρδιοπάθειες μόνο το 2018, σε παγκόσμιο επίπεδο, όπως αναφέρει ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Lancet eBiomedicine».
Σύμφωνα με το ΑΠΕ, οι ειδικοί εδώ και πολλές δεκαετίες έχουν συνδέσει προβλήματα υγείας με την έκθεση σε φθαλικές ενώσεις που περιέχονται σε καλλυντικά, απορρυπαντικά, διαλύτες, πλαστικούς σωλήνες, εντομοαπωθητικά και άλλα υλικά. Όταν αυτές οι χημικές ουσίες διασπώνται σε μικροσκοπικές σωματιδιακές μορφές και καταναλώνονται, έρευνες έχουν επισημάνει την αύξηση του κινδύνου παθήσεων που κυμαίνονται από παχυσαρκία και διαβήτη έως θέματα γονιμότητας και καρκίνο.
Η πρόσφατη μελέτη, που διενεργήθηκε από ερευνητές του αμερικανικού συστήματος υγείας «NYU Langone Health», εστιάζει σε μία συγκεκριμένη φθαλική ένωση, τη DEHP, η οποία χρησιμοποιείται στην κατασκευή δοχείων τροφίμων, ιατρικών εργαλείων και άλλων μαλακών, ευέλικτων πλαστικών. Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι η έκθεση σε αυτή τη χημική ουσία προκαλεί υπερβολική ανοσολογική ανταπόκριση (φλεγμονή) στις αρτηρίες της καρδιάς, η οποία με την πάροδο του χρόνου συσχετίζεται με αυξημένο ρίσκο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου.
Στη νέα τους ανάλυση, οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν δεδομένα για την υγεία και το περιβάλλον από πλήθος ερευνών πληθυσμού για να εκτιμήσουν την έκθεση στη DEHP σε 200 χώρες και περιοχές. Υπολογίζουν ότι αυτή η ένωση προκάλεσε 368.764 θανάτους ή πάνω από το 10% της συνολικής παγκόσμιας θνησιμότητας από καρδιοπάθειες το 2018 για άνδρες και γυναίκες ηλικίας 55 έως 64 ετών.
Όπως αναφέρουν οι συγγραφείς, το οικονομικό κόστος αυτών των θανάτων εκτιμάται γύρω στα 510 δισεκατομμύρια δολάρια και μπορεί να φτάσει έως και τα 3,74 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Παρόλο που οι φθαλικές ενώσεις είναι ευρέως διαδεδομένες σε παγκόσμιο επίπεδο, οι πληθυσμοί από Αφρική, Νότια Ασία και Μέση Ανατολή είχαν πολύ μεγαλύτερα ποσοστά θανάτων σε σύγκριση με άλλες περιοχές, αποτελώντας σχεδόν το μισό του συνόλου. Η Ινδία κατέχει τον υψηλότερο αριθμό θανάτων, ακολουθούμενη από το Πακιστάν και την Αίγυπτο. Μία από τις πιθανές αιτίες, σύμφωνα με τους συγγραφείς, είναι ότι αυτές οι χώρες έχουν υψηλότερη έκθεση σε αυτές τις χημικές ουσίες λόγω της αυξημένης παραγωγής πλαστικού, ενδεχομένως με λιγότερους κανονισμούς από άλλες περιοχές.
Σε προηγούμενη έρευνά τους το 2021, η ερευνητική ομάδα είχε συσχετίσει τις φθαλικές ενώσεις με πάνω από 50.000 πρόωρους θανάτους ετησίως, κυρίως λόγω καρδιοπαθειών, μεταξύ μεγαλύτερων ηλικιακά Αμερικανών.
Οι ερευνητές έχουν σκοπό να παρακολουθήσουν πώς οι μειώσεις στην έκθεση στις φθαλικές ενώσεις μπορεί, με τον καιρό, να επηρεάσουν τα παγκόσμια ποσοστά θνησιμότητας, ενώ σκοπεύουν να επεκτείνουν τη μελέτη τους και σε άλλα προβλήματα υγείας που συνδέονται με αυτές τις χημικές ουσίες, όπως ο πρόωρος τοκετός.
Διαβάστε επίσης:
