Ο αμερικανικός στρατός ετοιμάζεται για την πιθανότητα στρατιωτικών επιχειρήσεων μεγάλης διάρκειας κατά του Ιράν, εάν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δώσει εντολή για επίθεση, όπως ανέφεραν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Reuters.
Αυτές οι επιχειρήσεις θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε μία από τις πιο σοβαρές συγκρούσεις που έχουν συμβεί μέχρι σήμερα μεταξύ των δύο χωρών.
Η πληροφορία από τους αξιωματούχους, οι οποίοι μίλησαν ανώνυμα λόγω της ευαίσθητης φύσης των πληροφοριών, «αυξάνει το διακύβευμα» για τις συνεχιζόμενες διπλωματικές επαφές μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Την περασμένη εβδομάδα, Αμερικανοί και Ιρανοί διπλωμάτες είχαν συνομιλίες στο Ομάν και πρόκειται να τις συνεχίσουν τη ερχόμενη Τρίτη στη Γενεύη. Σκοπός τους είναι να επαναφέρουν τη διπλωματία σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, καθώς η συγκέντρωση αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στην περιοχή έχει εντείνει τις ανησυχίες για πιθανές στρατιωτικές ενέργειες.
Οι αμερικανικές αρχές δήλωσαν την Παρασκευή ότι το Πεντάγωνο αποστέλλει ένα ακόμα αεροπλανοφόρο στη Μέση Ανατολή (το Gerald Ford), προσθέτοντας χιλιάδες στρατιώτες, μαχητικά αεροσκάφη και καταδρομικά με καθοδηγούμενους πυραύλους, ώστε να είναι σε θέση να αναλάβουν επιθέσεις και να αμυνθούν.
Μιλώντας σε στρατιώτες σε στρατόπεδο στη Βόρεια Καρολίνα, ο Τραμπ εξέφρασε ότι «ήταν δύσκολο να επιτευχθεί συμφωνία» με το Ιράν. «Μερικές φορές χρειάζεται να υπάρχει φόβος. Αυτό είναι το μόνο που μπορεί πραγματικά να ελέγξει την κατάσταση», πρόσθεσε.
Σχολιάζοντας τις προετοιμασίες για μία ενδεχόμενη παρατεταμένη στρατιωτική επιχείρηση, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, δήλωσε: «Ο πρόεδρος Τραμπ έχει όλες τις επιλογές στο τραπέζι όσον αφορά το Ιράν». «Ακούει διάφορες απόψεις για κάθε θέμα, αλλά παίρνει την τελική απόφαση με βάση το καλύτερο συμφέρον της χώρας μας και την εθνική ασφάλεια», πρόσθεσε. Το Πεντάγωνο δεν έχει σχολιάσει το ζήτημα.
Πέρυσι, οι ΗΠΑ είχαν στείλει δύο αεροπλανοφόρα στην περιοχή για να πραγματοποιήσουν επιθέσεις σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Ωστόσο, η επιχείρηση «Midnight Hammer» τον Ιούνιο ήταν κυρίως μία μοναδική επίθεση από τις ΗΠΑ, με βομβαρδιστικά να εκτοξεύονται από την Αμερική για να πλήξουν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Το Ιράν απάντησε με περιορισμένες επιθέσεις σε αμερικανική βάση στο Κατάρ.
Το αυξημένο ρίσκο
Η τρέχουσα προετοιμασία είναι πιο περίπλοκη, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
Σε μία παρατεταμένη εκστρατεία, οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να πλήξουν κρατικές και στρατιωτικές εγκαταστάσεις του Ιράν, και όχι μόνο πυρηνικά κέντρα, όπως δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους, αρνούμενος να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι κίνδυνοι για τις αμερικανικές δυνάμεις θα είναι πολύ υψηλότεροι σε μία τέτοια επιχείρηση κατά του Ιράν, το οποίο διαθέτει ισχυρό πυραυλικό οπλοστάσιο. Η πιθανότητα αντεπίθεσης από το Ιράν αυξάνει τον κίνδυνο περιφερειακής σύγκρουσης, καθώς έχει απειλήσει να επιτεθεί σε βάσεις συμμάχων των ΗΠΑ.
Ένας αξιωματούχος επεσήμανε ότι οι ΗΠΑ αναμένουν πλήρη αντεπίθεση από το Ιράν, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε συνεχιζόμενη ανταλλαγή επιθέσεων και αντιποίνων.
Το Λευκό Οίκο και το Πεντάγωνο δεν απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με τους κινδύνους αντεπίθεσης ή περιφερειακής σύγκρουσης.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει με βομβαρδισμούς του Ιράν εξαιτίας του πυρηνικού και βαλλιστικού προγράμματός του, καθώς και λόγω της καταστολής της εσωτερικής αντιπολίτευσης. Την Πέμπτη προειδοποίησε ότι η εναλλακτική σε μία διπλωματική συμφωνία θα είναι «πολύ τραυματική, πολύ τραυματική».
Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν έχουν προειδοποιήσει ότι σε περίπτωση επιθέσεων σε ιρανικό έδαφος, θα αντιδράσουν χτυπώντας οποιαδήποτε αμερικανική στρατιωτική βάση στην ευρύτερη περιοχή.
Οι ΗΠΑ διατηρούν στρατιωτικές βάσεις σε πολλές χώρες της Μέσης Ανατολής, όπως η Ιορδανία, το Κουβέιτ, η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, το Μπαχρέιν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Τουρκία.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, συναντήθηκε με τον Τραμπ την Τετάρτη στην Ουάσιγκτον και δήλωσε ότι εάν επιτευχθεί συμφωνία με το Ιράν, «θα πρέπει να περιλαμβάνει στοιχεία που είναι ζωτικής σημασίας για το Ισραήλ».
Το Ιράν δήλωσε ότι είναι έτοιμο να συζητήσει περιορισμούς στο πυρηνικό του πρόγραμμα με αντάλλαγμα την άρση των κυρώσεων, αλλά αποκλείει τη σύνδεση των διαπραγματεύσεων με το θέμα των πυραύλων.
