Οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν χθες, Παρασκευή (19/12), αεροπορικές επιθέσεις εναντίον του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία. Αυτή η ενέργεια αποτελεί την εκτέλεση της υπόσχεσης του προέδρου Τραμπ να απαντήσει στον θάνατο δύο Αμερικανών στρατιωτών που σκοτώθηκαν σε τρομοκρατική επίθεση στο κεντρικό τμήμα της χώρας το προηγούμενο Σάββατο (13/12).
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τουλάχιστον πέντε μέλη του ΙΚ έχασαν τη ζωή τους από τους βομβαρδισμούς. Ανάμεσά τους ήταν «ο επικεφαλής του πυρήνα», υπεύθυνος για τα drones στην περιοχή, όπως επεσήμανε ο διευθυντής της ΜΚΟ, Ράμι Άμπντελ Ραχμάν, προσθέτοντας ότι οι θάνατοι σημειώθηκαν στην επαρχία Ντέιρ Εζούρ (ανατολικά).
«Απόψε, οι δυνάμεις των ΗΠΑ και της Ιορδανίας έπληξαν πάνω από 70 στόχους του ISIS στη Συρία με περισσότερα από 100 πυρομαχικά ακριβείας. Ειρήνη μέσω δύναμης», ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού στον επίσημο λογαριασμό της, συνοδευόμενη από βίντεο των επιθέσεων.
«Οι αμερικανικές δυνάμεις ξεκίνησαν την ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ HAWKEYE STRIKE στη Συρία με σκοπό την εξόντωση μαχητών του ISIS, των υποδομών τους και των αποθηκών όπλων. Αυτή η δράση είναι άμεση απάντηση στην επίθεση κατά των αμερικανικών δυνάμεων που έλαβε χώρα στις 13 Δεκεμβρίου στην Παλμύρα», δήλωσε ο επικεφαλής του Πενταγώνου, Πιτ Χέγκσεθ, στο X.
«Αυτό δεν σηματοδοτεί την αρχή ενός πολέμου — είναι μια δήλωση εκδίκησης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, υπό τη διοίκηση του Προέδρου Τραμπ, δεν θα διστάσουν να υπερασπιστούν το λαό μας», συμπλήρωσε.
### Τραμπ: Χτυπάμε ισχυρά οχυρά του ΙΚ
Πιο πριν, ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, επιβεβαίωσε μέσω της πλατφόρμας Truth Social ότι διεξάγονται «πολύ σφοδρά αντίποινα», αναφερόμενος στις επιθέσεις στη Συρία κατά της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ), μετά την επίθεση που προκάλεσε τον θάνατο δύο αμερικανών στρατιωτών και ενός διερμηνέα.
«Πλήττουμε πολύ δυνατά οχυρά του ΙΚ», δήλωσε ο Τραμπ, την ώρα που το Πεντάγωνο ανακοίνωνε την έναρξη «μαζικής» στρατιωτικής επιχείρησης.
Δημοσιεύοντας περισσότερες λεπτομέρειες, το Πεντάγωνο ανέφερε ότι τα αμερικανικά μαχητικά, επιθετικά ελικόπτερα και το πυροβολικό έπληξαν περισσότερους από 70 στόχους σε διάφορες τοποθεσίες στην κεντρική Συρία την Παρασκευή εναντίον της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.
«Θα συνεχίσουμε την αδιάκοπη καταδίωξη των τρομοκρατών που επιθυμούν να βλάψουν τους Αμερικανούς και τους συμμάχους μας σε όλη την περιοχή», δήλωσε ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ σε ανακοίνωση, προσδιορίζοντας τις επιθέσεις ως «πολύ σοβαρή αντίποινα» για την πρόσφατη επίθεση που στοίχισε τη ζωή σε τρεις Αμερικανούς.
Οι αμερικανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν «πάνω από 70 στόχους σε διάφορες περιοχές στην κεντρική Συρία», όπως ανέφερε η κεντρική διοίκηση CENTCOM, προσδιορίζοντας ότι η επιχείρηση ξεκίνησε στις 16:00 (ώρα Ουάσινγκτον· 23:00 ώρα Ελλάδας) και απελευθερώθηκαν «πάνω από 100 πυρομαχικά ακριβείας» εναντίον θέσεων του ΙΚ.
Το CENTCOM ανακοίνωσε επίσης «μαζικό» πλήγμα, χωρίς άλλες λεπτομέρειες, και οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν στη σχετική έρημο κοντά στην πόλη Χομς και στις επαρχιακές περιοχές κοντά στη Ντέιρ Εζούρ και τη Ράκα.
Μετά τις εκρήξεις, υπήρξαν «πυρά όπλων μέσου διαμετρήματος στην έρημο» νοτιοδυτικά από τη Ράκα, όπως ανέφερε αξιωματούχος στην περιοχή, προσθέτοντας ότι αυτές οι δραστηριότητες καταγράφηκαν σε περιοχές υπό τον έλεγχο της συριακής κυβέρνησης.
Η Συρία επανέλαβε τη δέσμευσή της να αγωνιστεί κατά του ΙΚ και να εντείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών, μετά τις αμερικανικές επιθέσεις σε δεκάδες στόχους του ΙΚ στη χώρα.
Ο δράστης που σκότωσε τρεις Αμερικανούς στην Παλμύρα ταυτοποιήθηκε ως μέλος των συριακών δυνάμεων ασφαλείας. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που συνέβη κάτι τέτοιο στη Συρία, από τότε που μια συμμαχία ισλαμιστών και τζιχαντιστών ανέλαβε την εξουσία, αν και είχε προσεγγίσει τις ΗΠΑ.
Το ΙΚ ήταν προηγουμένως ενεργό στη περιοχή της Παλμύρας, πριν τη διάλυση του «χαλιφάτου» του, το οποίο κατέρρευσε λόγω της πίεσης από πολλές πλευρές, ειδικά από τον διεθνή αντιτζιχαντιστικό συνασπισμό υπό την Ουάσινγκτον το 2019.
Ακόμα κι αν η οργάνωση υπήρξε νικηφόρα, οι μαχητές της που έχουν αποσυρθεί μέσα στη μεγάλη συριακή έρημο συνεχίζουν να εκδηλώνουν sporadic επιθέσεις.
Κατά τη διάρκεια προσωρινής συνάντησης του Σύνδρομου Ένδειξης Χαρακτηριστικών από Αμερικανέ Αχμεντ ως Σάρα στην Ουάσιγκτον τον προηγούμενο μήνα, η Δαμασκός εντάχθηκε στον διεθνή αντιτζιχαντιστικό συνασπισμό υπό τις ΗΠΑ.
Οι αμερικανικές δυνάμεις είναι κυρίως τοποθετημένες σε περιοχές που ελέγχονται από Κούρδους (βορειοανατολικά) και στη βάση ατ Τανφ κοντά στα σύνορα με την Ιορδανία.
Η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην εξουσία, ο οποίος γενικά εμφανίζει επιφυλάξεις σε στρατιωτικές αποστολές στο εξωτερικό, έχει γεννήσει ερωτήματα σχετικά με τη διατήρηση των δυνάμεων αυτών.
Το Πεντάγωνο είχε ανακοινώσει τον Απρίλιο ότι η Ουάσιγκτον προγραμματίζει να μειώσει τη δύναμη των αμερικανικών στρατευμάτων στη Συρία στο μισό — αν και ο επίσημος αριθμός δεν είναι γνωστός.
