Στον κόσμο της τεχνολογίας, ακόμη και οι πιο επιτυχημένοι επιχειρηματίες είναι επιρρεπείς σε κολοσσιαία λάθη. Για τον Bill Gates, τον συνιδρυτή της Microsoft και έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, αυτό το λάθος είχε αστρονομικό κόστος: πάνω από $400 δισεκατομμύρια.
Κι όμως, αυτή η τεράστια απώλεια δεν οφείλεται σε κάποιο αποτυχημένο προϊόν ή οικονομική κρίση, αλλά σε μια χαμένη ευκαιρία να κυριαρχήσει στην αγορά των λειτουργικών συστημάτων για κινητά—απόφαση που άφησε χώρο στο Android της Google να αναδειχθεί!
Ποιο ήταν το λάθος; Η αποτυχία της Microsoft να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία για να κυριαρχήσει στην αγορά των κινητών οφείλεται σε μια σειρά λαθών στρατηγικής. Αντί να επενδύσει έγκαιρα στην ανάπτυξη ενός ευέλικτου και ανοιχτού λειτουργικού συστήματος όπως το Android, η Microsoft επικεντρώθηκε σε μια πιο κλειστή προσέγγιση με το Windows Mobile και αργότερα με το Windows Phone, που δεν κατάφεραν να προσελκύσουν αρκετούς προγραμματιστές εφαρμογών.
Η έλλειψη ενός πλούσιου οικοσυστήματος εφαρμογών, σε συνδυασμό με τη δυσκολία προσαρμογής στις ραγδαίες αλλαγές της αγοράς, άφησαν τη Microsoft εκτός του παιχνιδιού. Η αναποφασιστικότητα και οι καθυστερήσεις επέτρεψαν σε ανταγωνιστές, όπως η Google, να εδραιώσουν τη θέση τους και να δημιουργήσουν προϊόντα που έθεσαν τα πρότυπα για την επόμενη γενιά της mobile τεχνολογίας.
Τώρα μάλιστα, σε νέες δηλώσεις προέβη ο συνιδρυτής του Android, Rich Miner, που δεν δίστασε να αποδώσει ευθύνες απευθείας στον Gates για την αποτυχία της Microsoft να εκμεταλλευτεί την κερδοφόρα αγορά των κινητών. Ο Miner, ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του Android, αποκάλυψε ότι ο στόχος του ήταν να αποτρέψει τη Microsoft από το να ελέγξει την τεχνολογία των κινητών, όπως είχε κάνει με τους υπολογιστές. Το αποτέλεσμα; Το Android της Google έγινε η κυρίαρχη πλατφόρμα, αφήνοντας τη Microsoft να μένει πίσω, χάνοντας μια μοναδική ευκαιρία σε μια αγορά «όλα ή τίποτα» αξίας εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Miner εξήγησε πώς η Google εξαγόρασε το Android το 2005 και λάνσαρε την πρώτη της συσκευή το 2008, την ίδια στιγμή που η Microsoft αγωνιζόταν να εδραιώσει τη θέση της με το Windows Phone. Για την ιστορία, στο παρελθόν ο ίδιος ο Gates παραδέχτηκε το λάθος του, αποκαλώντας το «διοικητική αποτυχία» και αναγνωρίζοντας το τεράστιο κόστος αυτής της χαμένης ευκαιρίας.
Ωστόσο, οι νέες δηλώσεις του Miner ρίχνουν φως σε μια διαφορετική πλευρά του θέματος, υποστηρίζοντας ότι ο Gates υποτίμησε τη δυναμική και τη σημασία της αγοράς των κινητών. Αναλυτικότερα, ο πατέρας του Android, με αφορμή ένα δημοσίευμα που διάβασε στο διαδίκτυο, έγραψε μέσα από τον επίσημο λογαριασμό του στο X:
Βοήθησα κυριολεκτικά στη δημιουργία του Android για να αποτρέψω τη Microsoft από το να ελέγχει τα τηλέφωνα με τον τρόπο που το έκανε στους υπολογιστές – καταπνίγοντας την καινοτομία. Έτσι, είναι πάντα αστείο για μένα να ακούω τον Gates να κλαψουρίζει για την απώλεια του mobile από το Android.
Βοήθησα την Orange να λανσάρει το πρώτο Windows Mobile τηλέφωνο το 2002, το SPV. Ανησυχούσα ότι η Microsoft θα μπορούσε να καταλήξει να ελέγχει τα κινητά όπως έκανε με τα PC και έτσι ήθελα κάτι πιο ανοιχτό. Οπότε, λυπάμαι Bill, είσαι περισσότερο υπεύθυνος για την απώλεια των 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων απ’ όσο νομίζεις.
Παρά την αποτυχία στον χώρο των κινητών, η Microsoft παραμένει μία από τις πιο ισχυρές εταιρείες στον κόσμο, πρωτοστατώντας σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη και το cloud computing. Ωστόσο, η ιστορία αυτής της χαμένης ευκαιρίας στην αγορά των κινητών λειτουργεί ως ένα ηχηρό μάθημα για το πώς ακόμη και οι γίγαντες της τεχνολογίας μπορούν να κάνουν λάθη που καθορίζουν την πορεία τους.
Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, μιλώντας για το τεράστιο αυτό λάθος, ο Gates είχε αναφέρει στο παρελθόν:
Ξέρετε, στον κόσμο του λογισμικού, ιδίως για τις πλατφόρμες, πρόκειται για αγορές που ο νικητής τα παίρνει όλα. Οπότε, ξέρετε, το μεγαλύτερο λάθος που έχω κάνει ποτέ είναι η κακοδιαχείριση που έκανα και έκανε τη Microsoft να μην είναι αυτό που είναι το Android. Το Android είναι η τυπική πλατφόρμα για τηλέφωνα που δεν είναι της Apple.
Πραγματικά είναι ένας νικητής που τα παίρνει όλα. Αν είστε εκεί με τις μισές εφαρμογές ή το 90% των εφαρμογών, είστε στο δρόμο προς την απόλυτη καταστροφή. Υπάρχει χώρος για ακριβώς για ένα μη-Apple λειτουργικό σύστημα, και τι αξίζει αυτό; 400 δισεκατομμύρια δολάρια που θα μεταφερόντουσαν από την εταιρεία G στην εταιρεία M.
Πηγή: unboxholics.com
