Σημαντικοί αξιωματούχοι ασφαλείας στην Ευρώπη στέλνουν πλέον με ανησυχητική κανονικότητα ένα μήνυμα σχεδόν αδύνατο να φανταστεί κανείς πριν από δέκα χρόνια: Να προετοιμαστούμε για ενδεχόμενη σύγκρουση με τη Ρωσία.
Σχεδόν κάθε εβδομάδα, κάποιο μέλος κυβέρνησης, στρατού ή υπηρεσίας ασφαλείας αναφέρει με σοβαρότητα ότι η Ευρώπη οδεύει προς έναν δυνητικό πόλεμο με τη Ρωσία. Αυτή η αλλαγή στάσης είναι συγκλονιστική για μία ήπειρο που έχει στεριώσει και αναδομηθεί μετά από δύο παγκόσμιους πολέμους, προβάλλοντας ένα μήνυμα αρμονίας και ευημερίας.
Το Σαββατοκύριακο, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς σύγκρινε την προσέγγιση του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία με τις επιδιώξεις του Χίτλερ το 1938, όταν κατέλαβε τη Σουδητία στην Τσεχοσλοβακία και ακολούθως προχώρησε σε περισσότερες επεκτάσεις. «Αν η Ουκρανία πέσει, δεν θα σταματήσει. Όπως η Σουδητία δεν ήταν αρκετή το 1938», δήλωσε ο Μερτς σε συνέδριο του κόμματος.
Αυτό το σχόλιο ήρθε λίγες ημέρες αφότου ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε δήλωσε ότι «η σύγκρουση πλησιάζει» και ότι «πρέπει να είμαστε έτοιμοι να υποστούμε όσα υπέφεραν οι πρόγονοί μας». Ο Ρούτε τόνισε ότι η Ρωσία μπορεί να ετοιμάζεται να στραφεί στρατιωτικά κατά του ΝΑΤΟ στα επόμενα πέντε χρόνια. Ο επικεφαλής του γαλλικού στρατού προειδοποίησε ότι η Γαλλία διατρέχει κίνδυνο «λόγω της αδυναμίας της να αποδεχτεί την απώλεια στρατιωτών».
Η επείγουσα αυτή αίσθηση έχει ενισχυθεί με την προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να διαπραγματευτεί μια ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ανησυχούν ότι η Ουκρανία ίσως υποχρεωθεί να αποδεχτεί μια μονόπλευρη συμφωνία που θα ενδυναμώσει τις θέσεις του Πούτιν και θα αφήσει τη χώρα ευάλωτη σε μελλοντικές επιθέσεις. Μία κατάπαυση του πυρός θα απελευθέρωσε στρατιωτικούς πόρους της Ρωσίας για να επικεντρωθούν σε ενδεχόμενους θανάσιμους κινδύνους στην Ευρώπη.
Οι ανησυχίες αυτές έρχονται καθώς είναι σαφές ότι μια προστατευτική αντίληψη της κυβέρνησης Τραμπ ίσως μη βοηθήσει την Ευρώπη σε περίπτωση επίθεσης. Η πρόσφατη Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ δηλώνει ότι η Ουάσινγκτον θα αναλάβει δράση για να ανακόψει την εξάπλωση του πολέμου στην Ευρώπη και να «αποκαταστήσει τη στρατηγική σταθερότητα με τη Ρωσία». Για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, δεν ορίζει τη Ρωσία ως εχθρό.
Στην ετήσια αξιολόγηση των απειλών από την επικεφαλής της MI6, οι παρατηρήσεις ήταν αισθητά διαφορετικές. Η Μπλέιζ Μετρεουέλι προειδοποίησε ότι η Ρωσία θα συνεχίσει τις προσπάθειές της για αποσταθεροποίηση της Ευρώπης «μέχρι ο Πούτιν να θεωρήσει αναγκαία μια αναθεώρηση των στρατηγικών του».
Ο αρχηγός των βρετανικών δυνάμεων Ρίτσαρντ Νάιτον, δήλωσε επίσης ότι η τρέχουσα κατάσταση είναι «μεγαλύτερη πρόκληση από ποτέ» και κάλεσε το βρετανικό κοινό να είναι προετοιμασμένο. «Περισσότερες οικογένειες θα βιώσουν τι σημαίνει το να θυσιάζεται κανείς για την πατρίδα», ανέφερε.
Η κατάσταση αυτή αντιπροσωπεύει μία δραματική αλλαγή για την Ευρώπη. Η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε δημιουργηθεί, με την υποστήριξη των ΗΠΑ, για να αποτρέψει ολοκληρωτικούς πολέμους που βύθισαν την ήπειρο στις φλόγες κατά τον 20ό αιώνα. Ο πληθυσμός της έχει επωφεληθεί από την περίοδο ειρηνικής ευημερίας, όπου οι στρατιωτικές δαπάνες παρέμειναν σχετικά χαμηλές μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, με τα επιπλέον κονδύλια να χρησιμοποιούνται για κοινωνικούς σκοπούς.
Πολιτικοί παντού στην ήπειρο προειδοποιούν ότι η επανάκαμψη πολεμικών συναισθημάτων μεταξύ του κοινού, μπορεί να φέρει δύσκολους πολιτικούς συμβιβασμούς. Μία έρευνα της Gallup πέρυσι έδειξε ότι μόλις το ένα τρίτο των Ευρωπαίων θα ήθελε να πολεμήσει για τη χώρα τους, σε σύγκριση με το 41% στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Υποσχόμενο ότι η Ευρώπη θα πρέπει να είναι έτοιμη να διασφαλίσει την ειρήνη, ο συνταξιούχος Ολλανδός ναύαρχος Ρομπ Μπάουερ δήλωσε ότι η προετοιμασία για πόλεμο είναι αναγκαία για την αποτροπή του Πούτιν.
Το επιτακτικό αυτό μήνυμα «έχει γίνει πιο ισχυρό», λέει, με αξιωματούχους να ανησυχούν για αποδείξεις ότι η ρωσική στρατιωτική βιομηχανία παράγει περισσότερους πόρους από αυτούς που απαιτούνται για τον πόλεμο στην Ουκρανία, υποδεικνύοντας ότι θα μπορούσε να αναδιοργανωθεί για να επιτεθεί στην Ευρώπη προτού αναμένεται.
Αν και οι ευρωπαίοι αξιωματούχοι εκφράζουν τη βεβαιότητα ότι οι πολίτες θα ταχθούν υπέρ των απαιτούμενων θυσιών – που κυμαίνονται από την αύξηση των στρατιωτικών δαπανών έως την επαναφορά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας – μόνο εάν πειστούν ότι προ looming μια επίθεση.
Μάλιστα, οι αρχηγοί ασφαλείας έχουν δηλώσει ότι η Ρωσία έχει ήδη ξεκινήσει μια μυστική «γκρίζα ζώνη» επιθέσεων στην Ευρώπη, που έχει σκοπό να πλήξει την οικονομία και να δημιουργήσει αναστάτωση. Η Ρωσία φέρεται να έχει διαπράξει σαμποτάζ σε κρίσιμες υποδομές και στρατιωτικές εγκαταστάσεις, αλλά και να έχει πραγματοποιήσει κυβερνοεπιθέσεις κατά επιχειρήσεων, ενώ έχουν αναφερθεί και εμπρηστικές ενέργειες σε αποθήκες και εμπορικά κέντρα. Ρωσικά drones έχουν παραβιάσει τον εναέριο χώρο της Πολωνίας και μαχητικά έχουν πετάξει πάνω από την Εσθονία.
«Βρισκόμαστε σε μια κατάσταση ενδιάμεσης ειρήνης και πολέμου», δήλωσε η Μετρεουέλι.
Το Κρεμλίνο έχει απορρίψει οποιαδήποτε συμμετοχή σε δολιοφθορές ή παραβιάσεις του εναέριου χώρου, με τον Πούτιν να αναφέρει τον προηγούμενο μήνα ότι η ιδέα μιας ρωσικής εισβολής σε άλλη χώρα είναι «αναληθής».
Την περασμένη εβδομάδα, η Γερμανία κατηγόρησε τη Ρωσία ότι σχεδίασε μια κυβερνοεπίθεση που επηρέασε τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας το 2024, επιχειρώντας μάλιστα να παρέμβει και στις ομοσπονδιακές εκλογές μέσω παραπληροφόρησης. Ύποπτα ρωσικά drones έχουν επίσης παραβιάσει πτήσεις σε ευρωπαϊκά αεροδρόμια τους τελευταίους μήνες.
Γερμανοί αξιωματούχοι υποπτεύονται ότι η εκστρατεία δόλιου και κατασκοπευτικού χαρακτήρα της Μόσχας στοχεύει εν μέρει στην προετοιμασία μιας επίθεσης στις στρατηγικές οδούς του ΝΑΤΟ, που θα καθυστερούσε την ταχεία ανάπτυξη στρατευμάτων στην Ανατολική Ευρώπη εάν προκύψει ένοπλη σύγκρουση κατά των κρατών της Πολωνίας ή της Βαλτικής.
Συγκεκριμένα, οι κυβερνήσεις προχωρούν σε μέτρα πρόληψης. Η Γαλλία δήλωσε ότι θα επαναφέρει την εφαρμογή της εθελοντικής στρατιωτικής θητείας για νέους, ακολουθώντας το παράδειγμα της Γερμανίας, του Βελγίου και της Ολλανδίας. Η Γερμανία συμμετέχει σε μανούβρες για την προετοιμασία στρατευμάτων σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης. Το Ηνωμένο Βασίλειο περιορίζει τη στρατιωτική εκπαίδευση εκτός Ευρώπης, εστιάζοντας περισσότερο στη Ρωσία.
Οι στρατιωτικές δαπάνες σε όλη την περιφέρεια αυξάνονται σταθερά. Φέτος, τα ευρωπαϊκά κράτη μέλη του ΝΑΤΟ αποφάσισαν να ανυψώσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 3,5% των εθνικών τους οικονομιών μέχρι το 2035, σε σχέση με το 2% που ισχύει μέχρι τώρα. Επίσης, συμφώνησαν να διαθέσουν επιπλέον 1,5% σε ασφαλιστικά μέτρα, όπως η ενίσχυση υποδομών, καταπολεμώντας έτσι τις υβριδικές τακτικές της Ρωσίας. Η Γερμανία δεσμεύεται να επενδύσει πάνω από ένα τρισεκατομμύριο δολάρια για τον στρατό και την υποδομή της τη επόμενη δεκαετία, στοχεύοντας στη δημιουργία της μεγαλύτερης συμβατικής δύναμης στην Ευρώπη.
Ωστόσο, σε πολλές εκ των μεγαλύτερων δυτικών ευρωπαϊκών οικονομιών, οι θυσίες αυτές δεν έχουν γίνει μέχρι σήμερα ορατές στους πολίτες. Για παράδειγμα, η Βρετανία χρηματοδοτεί την αύξηση στρατιωτικών δαπανών μέσω της μείωσης της ξένης βοήθειας προς χώρες σε ανάπτυξη. Ορισμένοι στρατιωτικοί ηγέτες έχουν δηλώσει δημόσια ότι οι δαπάνες πρέπει να αυξηθούν σημαντικά εάν η Ρωσία θέλει να αποκλειστεί από πιθανές επιθετικές ενέργειες.
Διαβάστε επίσης:
Οι ευρωπαίοι ηγέτες έχουν υπογράψει τη δημιουργία φορέα για πολεμικές αποζημιώσεις στην Ουκρανία
«Οι ηγέτες της ΕΕ έχουν την κλοπή στο αίμα τους» – Τα καυστικά σχόλια του Λαβρόφ σχετικά με την καταληστεία των ρωσικών κεφαλαίων
Οργίασαν οι θεωρίες για την «τεράστια λίμνη αίματος» στην έρημο των ΗΠΑ – Μερικοί «είδαν» την καταστροφή του κόσμου, άλλοι αίμα… τιτάνων
