Για τρεις συνεχείς χρόνια, μια εξαιρετική ομάδα ντετέκτιβ συνέρχονταν καθημερινά γύρω από ένα πίνακα στις εγκαταστάσεις της Γερμανικής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας στο Πότσνταμ, κοντά στο Βερολίνο.
Αυτή τη στιγμή, η έρευνά τους σχετικά με το ποιος ευθύνεται για τη μεγαλύτερη πράξη σαμποτάζ στη σύγχρονη εποχή – την ανατίναξη των αγωγών Nord Stream – κινδυνεύει να διαταράξει την υποστήριξη προς την Ουκρανία, την οποία θεωρούν υπεύθυνη, όπως αναφέρει η Wall Street Journal.
Η Πολωνία έχει ήδη απορρίψει το αίτημα έκδοσης ενός από τους υπόπτους για να δικαστεί στη Γερμανία. Αντ’ αυτού, τον θεωρεί ήρωα για την καταστροφή μιας σημαντικής πηγής εσόδων για την πολεμική μηχανή του Βλαντιμίρ Πούτιν. Ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ, που έχει εκφράσει επανειλημμένα τις ανησυχίες του για την εξάρτηση της Γερμανίας από τη ρωσική ενέργεια, γελοιοποίησε την έρευνα. Το πρόβλημα δεν είναι η ανατίναξη του αγωγού, δήλωσε. Το «πρόβλημα είναι ότι κατασκευάστηκε».
Στο εσωτερικό, το κόμμα AfD της γερμανικής αντιπολίτευσης χρησιμοποίησε την οργή του κόσμου για το πώς οι εκρήξεις έθεσαν ακόμη υψηλότερες τιμές στην ενέργεια χωρίς καμία προοπτική ανακούφισης. Τώρα προωθεί τη μείωση της βοήθειας προς το Κίεβο, που είναι ένα κρίσιμο κομμάτι της υποστήριξης της Δύσης προς την Ουκρανία.
Μια άλλη υπόθεση έκδοσης, που αφορά έναν Ουκρανό ύποπτο στην Ιταλία, αναμένεται να αποφασιστεί τις επόμενες εβδομάδες και απειλεί να θέσει περαιτέρω δημόσιο έλεγχο πάνω στο ρόλο του Κιέβου.
Ο μεγαλύτερος από τους αγωγούς διέσχιζε 760 μίλια κάτω από τη Βαλτική Θάλασσα, μεταφέροντας ρωσικό φυσικό αέριο στον κύριο πελάτη του, τη Γερμανία, καθώς και στην υπόλοιπη Ευρώπη. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, το έργο αυτό έγινε γρήγορα κεντρικό θέμα στις συζητήσεις για την αντίδραση της Δύσης.
Ορισμένα κράτη υπερασπίστηκαν την απομάκρυνση των αγωγών και τη διακοπή μιας εύκολης χρηματοδότησης σκληρού νομίσματος για τη Ρωσία, ενώ άλλα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα φθηνά ρωσικά καύσιμα και υποστηρίζουν ότι η μείωση των προμηθειών θα έβλαπτε τις οικονομίες τους. Η Γερμανία προσπάθησε να διασφαλίσει τη θέση της: Διατήρησε τον Nord Stream 1 λειτουργικό, αλλά δεν πιστοποίησε τον Nord Stream 2, ο οποίος ήταν έτοιμος να τεθεί σε λειτουργία.
Οι βομβιστικές επιθέσεις τον Σεπτέμβριο του 2022 απομάκρυναν τη συζήτηση από το θέμα. Ενώ τεράστιες ποσότητες μεθανίου απελευθερώθηκαν στη Βαλτική, προκαλώντας τη μεγαλύτερη ανθρωπογενή απελευθέρωση αερίων του θερμοκηπίου που έχει καταγραφεί ποτέ, αξιωματούχοι από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία έκαναν λόγο για ρωσική ευθύνη. Το Κρεμλίνο αντέτεινε ότι οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο ευρίσκονταν πίσω από την επίθεση.
Η γερμανική αστυνομία, οι εισαγγελείς και άλλοι ειδικοί της περίπλοκης υπόθεσης κατέληξαν σε μια σαφή εικόνα ότι μια ειδική ουκρανική στρατιωτική μονάδα πραγματοποίησε τις επιθέσεις υπό τις εντολές του τότε ανώτατου διοικητή της Ουκρανίας, στρατηγού Βαλέριι Ζαλούζνι.
Παρακολουθώντας εταιρείες ενοικίασης σκαφών, τηλεφωνικές επικοινωνίες και πινακίδες, η ομάδα του Πότσνταμ συνέλεξε στοιχεία για να εκδώσουν οι γερμανικές αρχές εντάλματα σύλληψης για τρεις στρατιώτες από την ειδική στρατιωτική μονάδα της Ουκρανίας και τέσσερις βετεράνους δύτες, σύμφωνα με πληροφορίες. Οι σαμποτέρ στόχευαν να μειώσουν τα έσοδα της Ρωσίας από το πετρέλαιο και τη χρηματοοικονομική της σύνδεση με τη Γερμανία, όπως αποκάλυψαν οι πηγές.
Κρίσιμα στοιχεία προήλθαν από μια ασπρόμαυρη φωτογραφία που ελήφθη και έδειχνε το πρόσωπο ενός Ουκρανού δύτη, τον οποίο η αστυνομία αναγνώρισε μέσω ναυτικής εφαρμογής λογισμικού αναγνώρισης προσώπου. Σε λίγα λεπτά, κατόρθωσαν να εντοπίσουν προφίλ στα κοινωνικά δίκτυα και τους επαγγελματικούς ιστότοπους του, που τους οδήγησαν σε άλλους υπόπτους.
Διαπιστώθηκε τελικά ότι δεν όλοι οι σχεδιασμός τους ήταν επιτυχής.
Ο Ουκρανός δύτης που εντόπισε η ομάδα στη Γερμανία μεταφέρθηκε στην Ουκρανία με μια μαύρη BMW με διπλωματικές πινακίδες, που οδηγήθηκε από τον Ουκρανό στρατιωτικό ακόλουθο στη Βαρσοβία. Η κυβέρνηση της Ουκρανίας δεν σχολίασε το γεγονός. Ιδιωτικά, ένας ανώτερος αξιωματούχος αποκάλυψε ότι η Ουκρανία ενήργησε μετά από ειδοποίηση από την πολωνική κυβέρνηση.
Στο μεταξύ, ο διοικητής της μονάδας σαμποτάζ βρέθηκε στην Ιταλία μετά από μια επίπονη καταδίωξη. Αρχικά, οι ντετέκτιβ είχαν μόνο μια φωτογραφία διαβατηρίου ενός χαμογελαστού, εύσωμου άνδρα με μπλε μάτια. Αυτή βρέθηκε στο ουκρανικό ταξιδιωτικό έγγραφο που χρησιμοποίησε κατά τη διάρκεια της επιχείρησής του: ένα γνήσιο διαβατήριο με ψεύτικο όνομα, το οποίο η αστυνομία χαρακτήρισε ως τον κανόνα για τις επιχειρήσεις ειδικών υπηρεσιών της Ουκρανίας. Δεν είχε παρουσία στα κοινωνικά δίκτυα και καμία ευρωπαϊκή ή συμμαχική βάση δεδομένων δεν περιλάμβανε τη φωτογραφία του.
Κατά τη διάρκεια μιας από τις συναντήσεις, η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε μια πιθανή λύση όταν ένας από αυτούς ρώτησε: «Πού πηγαίνουν οι Ουκρανοί για διακοπές;» Ίσως ο ύποπτος να ταξίδευε εκτός ΕΕ.
Λίγο αργότερα, η συνοριακή αστυνομία σε μια φιλική χώρα βρήκε μια δραματική απόδειξη. Ο άνδρας είχε ταξιδέψει εκεί για επαγγελματικές υποθέσεις. Οι ντετέκτιβ είχαν τώρα ένα αντίγραφο του διαβατηρίου του με το πραγματικό του όνομα και ημερομηνία γέννησης. Τον αναγνώρισαν ως Serhii K., έναν 46χρονο βετεράνο της υπηρεσίας ασφαλείας SBU της Ουκρανίας. Είχε ενταχθεί σε μια ειδική μονάδα από την πρώτη ημέρα της ρωσικής επίθεσης και διοικούσε μια ομάδα αεράμυνας στη διάρκεια της Μάχης του Κιέβου στις πρώτες εβδομάδες του πολέμου.
Η γερμανική αστυνομία ενεργοποίησε ένα «σιωπηλό συναγερμό» στο διαβατήριό του, που προοριζόταν να ειδοποιεί σε περίπτωση που διέσχιζε τα σύνορα της ΕΕ.
Στις 13 Αυγούστου, έλαβαν ειδοποίηση καθώς ο Serhii περνούσε από την Ουκρανία προς την Πολωνία. Στη συνέχεια, εντοπίστηκε στην Τσεχική Δημοκρατία και, τελικά, στην Ιταλία, μέσω στοιχείων από το σύστημα διοδίων και τις κρατήσεις ξενοδοχείου της συζύγου του μέσω διαδικτυακής πλατφόρμας.
Η ιταλική αστυνομία τον συνέλαβε αφού έκανε check-in σε ένα θέρετρο μπανγκαλόου στη μεσαιωνική πόλη San Clemente. Την επόμενη ημέρα, καθώς κατευθυνόταν προς το δικαστήριο, ο Serhii αντιμετώπισε τους δημοσιογράφους και σήκωσε τρία δάχτυλα – έναν ουκρανικό χαιρετισμό που αντιπροσωπεύει το Tryzub, το εθνικό έμβλημα. Ο δικηγόρος του υποστήριξε ότι είναι αθώος, αλλά οποιοσδήποτε ανατίναξε τον Nord Stream ενεργούσε στο πλαίσιο στρατιωτικής επιχείρησης για την υπεράσπιση της Ουκρανίας και ως εκ τούτου είναι απρόσβλητος από δίωξη.
Κατά τη συνάντησή τους την επόμενη μέρα στις 9:30 π.μ., οι Γερμανοί ντετέκτιβ πανηγύριζαν. Νόμιζαν ότι η έρευνά τους θα μπορεί να ολοκληρωθεί σε γερμανικό δικαστήριο, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τη συνάντηση.
Μέχρι τον Δεκέμβριο, οι δικαστές της Ιταλίας αναμένεται να αποφασίσουν αν θα εκδώσουν τον Ουκρανό στη Γερμανία. Ο ύποπτος βρίσκεται σε απεργία πείνας πάνω από μία εβδομάδα, επειδή η φυλακή δεν περιλαμβάνει τη vegan και χωρίς γλουτένη διατροφή του και έχει περιορίσει τις οικογενειακές επισκέψεις, σύμφωνα με τον δικηγόρο και επίσημα έγγραφα. Εάν η απεργία πείνας τον οδηγήσει σε νοσηλεία, η έκδοση του Serhii πιθανόν να καθυστερήσει. Η γερμανική αστυνομία έχει ήδη οργανώσει μια ειδική πτήση για να παραλάβει τον Serhii στην Ιταλία και να τον μεταφέρει στο Αμβούργο για δίκη.
Η έκδοσή του μπορεί να προκαλέσει αμφιλεγόμενες αντιδράσεις. Οποιαδήποτε νομική διαδικασία αναμένεται να επιδεινώσει περαιτέρω τις σχέσεις μεταξύ Ουκρανίας και Γερμανίας, του μεγαλύτερου υποστηρικτή του Κιέβου στην οικονομία και προμηθευτή στρατιωτικού εξοπλισμού, κυρίως αμυντικών συστημάτων. Η πολιτική πίεση επίσης αυξάνεται για τον Γερμανό ηγέτη, καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, αν και άτομα κοντά του ανέφεραν ότι θα μπορέσει να διαχειριστεί τις επιπτώσεις εντός της χώρας, παρά τις προσπάθειες των πολιτικών αντιπάλων να περιορίσουν τη βοήθεια προς την Ουκρανία. Υποστήριξαν ότι το γερμανικό κοινό έχει ήδη αποδεχθεί την ιδέα ότι το Κίεβο ήταν πίσω από την επίθεση.
Ωστόσο, ανώτεροι αξιωματούχοι έχουν υπονοήσει ότι οι διπλωματικές συνέπειες των εκρήξεων θα ήταν πιο εύκολες να διαχειριστούν από τη Γερμανία αν οι ντετέκτιβ δεν είχαν δημιουργήσει μια τόσο πειστική υπόθεση εναντίον της Ουκρανίας.
Διαβάστε επίσης:
Νορβηγία: Η σοκαριστική στιγμή που μία φάλαινα προσπαθεί να καταπιεί μία δύτρια (video)
Αποφυλακίστηκε ο Νικολά Σαρκοζί μετά από μόλις 20 ημέρες φυλάκισης
Έκρηξη κοντά στο Κόκκινο Φρούριο στο Νέο Δελχί με 8 νεκρούς – Σε ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα της Ινδίας (Video)
