Η πιθανότητα να υπάρξει μεταλλαγή του ιού της γρίπης των πτηνών (Avian Influenza), καθιστώντας τον ικανό να μεταδίδεται αποτελεσματικά μεταξύ ανθρώπων, θα μπορούσε να προκαλέσει μια πανδημία που θα είναι ενδεχομένως πιο σοβαρή από την COVID-19. Τη συγκεκριμένη προειδοποίηση εξέδωσε η επικεφαλής του Κέντρου Αναπνευστικών Λοιμώξεων του Ινστιτούτου Παστέρ την Πέμπτη (27/11), επισημαίνοντας πως, παρά το γεγονός ότι ο κίνδυνος είναι προς το παρόν περιορισμένος, η παγκόσμια ετοιμότητα χρειάζεται να παραμείνει σε υψηλά επίπεδα.
Ο φόβος της προσαρμογής στα θηλαστικά
Ο ιός της γρίπης των πτηνών έχει ήδη επεκταθεί σε άγρια πτηνά, πουλερικά και θηλαστικά, με αποτέλεσμα τον σφαγιασμό εκατοντάδων εκατομμυρίων πουλιών και την αναστάτωση της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας τροφίμων. Παρ’ όλα αυτά, οι μολύνσεις σε ανθρώπους παραμένουν σπάνιες και σχετίζονται κυρίως με άτομα που βρίσκονται σε κοντινές επαφές με τα μολυσμένα ζώα.
Η Μαρί-Αν Ραμέ Βελτί, ιατρική διευθύντρια του Ινστιτούτου Παστέρ, δήλωσε: «Αυτό που μας ανησυχεί είναι μήπως ο ιός προσαρμοστεί στα θηλαστικά, και ειδικότερα στους ανθρώπους, καθιστώντας τον ικανό για μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο και πιθανώς να εξελιχθεί σε έναν πανδημικό ιό».
Η έλλειψη ανοσίας και η υψηλότερη θνησιμότητα
Ο κύριος λόγος ανησυχίας έγκειται στη μη ύπαρξη ανοσίας στους ανθρώπους απέναντι στον ιό. Η Ραμέ Βελτί υπογράμμισε: «Οι άνθρωποι διαθέτουν αντισώματα στα κοινά στελέχη της εποχιακής γρίπης H1 και H3, αλλά δεν έχουν για τη γρίπη των πτηνών H5, που πλήττει τα πτηνά και τα θηλαστικά, όπως επίσης δεν είχαν και για την COVID-19».
Επιπλέον, σε αντίθεση με την COVID-19, η οποία πλήγωσε κυρίως ευάλωτες ομάδες, οι ιοί της γρίπης «μπορούν επίσης να προκαλέσουν θάνατο σε υγιή άτομα, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών». Η Ραμέ Βελτί υπολόγισε ότι «Μια πανδημία γρίπης των πτηνών θα ήταν πιθανόν αρκετά σοβαρή, πιθανώς ακόμα πιο σοβαρή από την πανδημία που βιώσαμε».
Ιστορικά δεδομένα και τρέχων κίνδυνος
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει καταγράψει περίπου 1.000 κρούσματα σε ανθρώπους από το 2003 μέχρι το 2025, κυρίως στην Αίγυπτο, την Ινδονησία και το Βιετνάμ, με ποσοστό θνησιμότητας που φτάνει το 48%. Μια πρόσφατη περίπτωση ανθρώπου που μολύνθηκε από το στέλεχος H5N5 αναφέρθηκε αυτόν τον μήνα στην Ουάσινγκτον των ΗΠΑ, όπου ο άνδρας, που είχε υποκείμενα νοσήματα, κατέληξε.
Ωστόσο, ο Γκρεγκόριο Τόρες, επικεφαλής του Τμήματος Επιστήμης του Παγκόσμιου Οργανισμού για την Υγεία των Ζώων, καθησυχάζει ότι ο κίνδυνος πανδημίας παραμένει χαμηλός. «Η πιθανότητα πανδημίας είναι μια εκτίμηση. Αλλά ως πιθανότητα, είναι ακόμη πολύ χαμηλή», δήλωσε.
Η παγκόσμια ετοιμότητα: Μαθήματα από την COVID-19
Παρότι η απειλή είναι υπαρκτή, η Ραμέ Βελτί τόνισε ότι ο κόσμος έχει σήμερα καλύτερη προετοιμασία σε σύγκριση με το παρελθόν, εξαιτίας της εμπειρίας που αποκτήθηκε από την πανδημία COVID-19.
«Ένα θετικό στοιχείο σχετικά με τη γρίπη, σε αντίθεση με την COVID, είναι ότι έχουμε ήδη θέσει σε εφαρμογή συγκεκριμένα μέτρα προφύλαξης. Έχουμε έτοιμες υποψήφια εμβόλια και γνωρίζουμε πώς να παράγουμε γρήγορα ένα εμβόλιο», δήλωσε. Συμπλήρωσε ότι «Έχουμε επίσης αποθέματα συγκεκριμένων αντιικών που, κατ’ αρχήν, θα είναι αποτελεσματικά κατά αυτού του ιού της γρίπης των πτηνών».
Δείτε επίσης:
