Η κλιματική αλλαγή εισάγει την πολύ επώδυνη τροπική ασθένεια Τσικουνγκούνια στις νότιες περιοχές της Ευρώπης. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η Ελλάδα μπορεί να αντιμετωπίσει σοβαρά περιστατικά στα προσεχή χρόνια.
Η νέα απειλή για τη Μεσόγειο
Η Τσικουνγκούνια, μια ασθένεια που προκαλεί έντονο και διαρκή πόνο στις αρθρώσεις, δεν περιορίζεται μόνο σε τροπικές περιοχές πλέον. Όπως αναφέρει άρθρο του Guardian, πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι το ασιατικό κουνούπι-τίγρης, που έχει εξαπλωθεί σε όλη την Ευρώπη τις τελευταίες δεκαετίες, μπορεί να μεταδώσει τη νόσο και σε χαμηλότερες θερμοκρασίες από αυτές που πιστεύονταν προηγουμένως.
Η νέα ανάλυση υποδηλώνει ότι η νόσος μπορεί να εξαπλωθεί για πάνω από έξι μήνες το χρόνο σε χώρες όπως η Ελλάδα, η Ιταλία και η Ισπανία, ενώ στη νότια Αγγλία, η δυνατότητα μετάδοσης ανέρχεται πλέον σε δύο μήνες ετησίως. «Η βόρεια μετακίνηση της νόσου είναι απλώς θέμα χρόνου», προειδοποιεί ο επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η Ελλάδα, σε συνδυασμό με άλλες μεσογειακές χώρες, είναι ήδη σε «κόκκινο» επίπεδο κινδύνου για μεγάλες επιδημίες. Ενώ η προηγούμενη εκτίμηση για τις ελάχιστες θερμοκρασίες μετάδοσης κυμαινόταν μεταξύ 16-18°C, η νέα μελέτη τοποθετεί τη θερμοκρασία αυτή στο 13-14°C, επεκτείνοντας έτσι τους χρόνους και τις περιοχές που μπορεί να εντοπιστεί η νόσος.
Τα ξεσπάσματα στη Γαλλία και την Ιταλία το 2025, με πάνω από 800 κρούσματα μόνο στη Γαλλία, αναδεικνύουν πόσο γρήγορα μπορεί να μεταδοθεί η νόσος, ειδικά όταν υπάρχουν μολυσμένα άτομα και ενεργά κουνούπια. Η σταδιακή δραστηριότητα των κουνουπιών στη νότια Ευρώπη υποδεικνύει ότι ο «φυσικός φραγμός» των ψυχρών χειμερινών μηνών δεν υφίσταται πλέον, ανεβάζοντας τον κίνδυνο για μεγάλες επιδημίες.
Τι είναι η Τσικουνγκούνια
Η Τσικουνγκούνια προκαλείται από έναν ιό που μεταφέρεται από τα κουνούπια και συνοδεύεται από έντονο, συχνά ανυπόφορο πόνο στις αρθρώσεις, πυρετό, μυϊκές ενοχλήσεις, εξανθήματα και γενική αδυναμία. Τα συμπτώματα δύνανται να διαρκέσουν εβδομάδες ή ακόμα και χρόνια, με ποσοστό έως 40% από τους ασθενείς να συνεχίζουν να βιώνουν έντονη δυσφορία ή αρθρίτιδα, ακόμη και πέντε χρόνια μετά την αρχική λοίμωξη. Η νόσος μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Η ασθένεια αναγνωρίστηκε πρώτη φορά το 1952 στην Τανζανία και μέχρι πρόσφατα περιοριζόταν σε τροπικά κράτη, προκαλώντας εκατομμύρια λοιμώξεις ανά έτος. Η παρουσία της στην Ευρώπη σχετίζεται με τη διάδοση του ασιατικού τίγρη κουνούπιου και την αύξηση των θερμοκρασιών λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Δείτε επίσης:
Έξαρση ιλαράς στην Ευρώπη και ανησυχία για την Ελλάδα – Τι λένε οι ειδικοί
Παγκόσμια Ημέρα για τον Παιδικό Καρκίνο: Κάθε χρόνο 300-350 παιδιά νοσούν στην Ελλάδα
