Πολλές γυναίκες στην Αγγλία κατηγορούν τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία και συνιδρυτή της Γουέστ Χαμ, Ντέιβιντ Σάλιβαν, για κατάχρηση εξουσίας και σεξουαλική εκμετάλλευση, και μάλιστα κάποιες από αυτές ήταν έφηβες την εποχή των περιστατικών, σύμφωνα με το BBC.
Οι καταγγελίες που αντλήθηκαν από επτά γυναίκες εκτέθηκαν σε μια κοινή έρευνα του BBC Panorama και της εφημερίδας Times, καλύπτοντας μια χρονική διάρκεια που ξεκινά από τη δεκαετία του 1980. Όλες οι γυναίκες ήταν νεαρά μοντέλα στην ηλικία των 17 έως 20 ετών, που αναζητούσαν εργασίες στις εφημερίδες Daily και Sunday Sport του Σάλιβαν.
Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν σεξουαλική εκμετάλλευση και επιθετική συμπεριφορά, όπως η άσκηση πίεσης για σεξ σε επαγγελματικές επαφές, όπου τους προσφερόταν προώθηση της καριέρας τους αν συμφωνούσαν σε σεξουαλικές υπηρεσίες.
Μία γυναίκα δήλωσε ότι καταναγκάστηκε να έχει σεξουαλική επαφή μαζί του, παρότι δεν το επιθυμούσε.
Ο 77χρονος Σάλιβαν δηλώνει ότι αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες, οι οποίες αναφέρονται σε μια εποχή που ξεκίνησε την καριέρα του από την πορνογραφία, τα έντυπα και το ποδόσφαιρο.
Το Σάββατο, λίγες ώρες αφού το BBC Panorama και η εφημερίδα Times ανακοίνωσαν την επερχόμενη έρευνα, παραιτήθηκε από τη θέση του συνπροεδρεύοντος της Γουέστ Χαμ.
Ανέφερε ότι επιθυμεί να επικεντρωθεί στην καταπολέμηση όσων χαρακτήρισε «παλιοσίδερα από ψευδείς κατηγορίες, που χρονολογούνται δεκαετίες πίσω» και περιέγραψε την έρευνα ως «θεμελιωδώς άδικη».
Επιπλέον, ο Σάλιβαν παραδέχεται ότι πλήρωσε για σεξ τη δεκαετία του 1990 με μια κοπέλα που, όπως αναφέρει, πίστευε ότι ήταν 16 ή 17 ετών. Ο ίδιος εκείνη την εποχή ήταν στη δεκαετία των 40.
Κατά τις δεκαετίες ’80 και ’90, ο Σάλιβαν ήταν εξέχουσα μορφή για πολλές γυναίκες που επιθυμούσαν να επιτύχουν ως μοντέλα γκλάμουρ. Μία από αυτές αποκάλυψε ότι της είχε προτείνει να γίνει μία από τις «τακτικές κοπέλες» των εφημερίδων του αν αυτό που ζητούσε έπαιρνε θέση.
Η 20χρονη τότε έπρεπε να βρει δικαιολογίες, όπως ότι είχε σε περίοδο, πριν την κατευθύνει στο υπνοδωμάτιο για σεξ. Οι δικηγόροι του Σάλιβαν χαρακτήρισαν την μαρτυρία της ως απίθανη.
Δύο γυναίκες δήλωσαν ότι δεν είχαν άλλη επιλογή από το να κοιμηθούν μαζί του, καθώς αυτό πίστευαν ότι θα βοηθήσει την καριέρα τους, και κατηγόρησαν τον Σάλιβαν για κατάχρηση της εξουσίας του. «Εκμεταλλευόταν τους νέους», κατέθεσε μία από αυτές.
Μια άλλη πρώην μοντέλο ανέφερε ότι, όταν επιχείρησε να απομακρυνθεί από μια συνάντηση με τον Σάλιβαν μετά από σεξουαλική πρόταση, διαπίστωσε ότι η πόρτα ήταν κλειδωμένη και τον άφησε να την αποδεσμεύσει μόνο αφού άρχισε να φωνάζει.
Οι περισσότερες γυναίκες επιθυμούσαν να κρατήσουν την ταυτότητά τους ανώνυμη, σε πολλές περιπτώσεις λόγω φόβων για τον Σάλιβαν και τις συνέπειες.
Οι δημοσιογράφοι επιβεβαίωσαν τις πληροφορίες των μαρτυριών τους, αναλύοντας ημερολογιακές σημειώσεις, αστυνομικά αρχεία και άλλα έγγραφα, καθώς και μέσα από συζητήσεις με φίλους και συγγενείς που είχαν εμπιστευθεί τα μυστικά τους.
