Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, βρισκόταν έτοιμος να αναχωρήσει από τον Λευκό Οίκο προς την Τουρκία τη Δευτέρα το βράδυ, όταν οι βασικοί του συνεργάτες στον τομέα της εθνικής ασφάλειας τον ενημέρωσαν στο Οβάλ Γραφείο σχετικά με νέες επιθέσεις από το Ιράν, όπως ανέφεραν δημοσιεύματα της Wall Street Journal.
Ο Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, και ο Υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, του δήλωσαν ότι «το Ιράν είχε εκτοξεύσει πυραύλους κρουζ κατά πλοίων και drones εναντίον πλοίων που επιχείρησαν να διέλθουν από το Στενό του Ορμούζ» μέσω της νότιας διαδρομής. Κατά τη διάρκεια λίγων ωρών, τρία πλοία υπέστησαν επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός δεξαμενόπλοιου υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Ο Τραμπ, ο οποίος εξοργίστηκε από αυτές τις επιθέσεις, υπενθύμισε στους συνεργάτες του να απαντήσουν αν πίστευαν ότι το Ιράν προτίθεται να συμφωνήσει σε μια τελική συμφωνία. Μετά από συζητήσεις με τους ανώτερους υπαλλήλους του, αποφάσισε ότι αυτό δεν θα συνέβαινε.
Οι αιφνιδιαστικές επιθέσεις προκάλεσαν μια ισχυρή αντίδραση από τον Τραμπ, ο οποίος αφαίρεσε ορισμένα από τα κίνητρα που είχαν παραμείνει από τη συμφωνία, αφήνοντας ελάχιστα από το ειρηνικό πλαίσιο που υπογράφηκε στο παλάτι των Βερσαλλιών στη Γαλλία δύο εβδομάδες νωρίτερα. Ξεκίνησε να ανακαλεί την άδεια πώλησης πετρελαίου του Ιράν και διέταξε αρκετούς γύρους επιθέσεων σε ιρανικούς στόχους ακόμα και μέσα στο Στενό, αναφέροντας ότι θα χτυπήσει πολιτικές υποδομές, οι οποίες περιλάμβαναν μονάδες αφαλάτωσης.
Την Τετάρτη, ένας Ιρανός διπλωμάτης δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν παραβιάσει τη συμφωνία ειρήνης δημιουργώντας μια θαλάσσια οδό χωρίς τη συνεννόηση της Τεχεράνης, υποστηρίζοντας ότι αυτό δικαιολογούσε τις επιθέσεις κατά των πλοίων.
Η ξαφνική κατάρρευση της κατάπαυσης του πυρός άφησε το πλαίσιο της εκεχειρίας σε αμφιβολία, με τους ξένους ηγέτες να προσπαθούν να καταλάβουν αν οι δηλώσεις του Τραμπ σήμαιναν επιστροφή σε πόλεμο ή αν σχεδίαζε μια νέα διαπραγματευτική προσέγγιση. Στην προετοιμασία τους για πιθανές αντιδράσεις, οι σύμμαχοι του Κόλπου ενίσχυαν τις θέσεις τους, ενώ οι αγορές ενέργειας προετοιμάζονταν για ένα ακόμα οικονομικό σοκ, με την κυκλοφορία μέσω του στενού σε στασιμότητα και πάλι.
«Για μένα, νομίζω ότι είναι τελειωμένο», δήλωσε ο Τραμπ σχετικά με την κατάπαυση του πυρός στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. «Δεν θέλω να ασχοληθώ μαζί τους… είναι ψεύτες, είναι απατεώνες, είναι άρρωστοι άνθρωποι».
Αργότερα, ο Χέγκσεθ υπαινίχθηκε ότι η Αμερική σχεδιάζει να χτυπήσει το Ιράν «πιο έντονα και πιο βαθιά». Ο στρατός των ΗΠΑ ανακοίνωσε την έναρξη μιας δεύτερης ημέρας επιθέσεων προκειμένου να «υποβαθμίσει την ικανότητά τους να απειλούν την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στο στενό». Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ιράν είχε επιλέξει «την οδό της βίας» και θα αντιμετώπιζε τις συνέπειες.
Οι τελευταίες εξελίξεις συνιστούν ένα κρίσιμο σημείο για τον Τραμπ, ο οποίος είχε παρουσιάσει τη συμφωνία που υπεγράφη με το Ιράν τον Ιούνιο ως απόδειξη της επιτυχίας της πολιτικής πίεσης. Η χρονική συγκυρία των ιρανικών επιθέσεων εξόργισε τον Τραμπ, καθώς είχε προσφέρει στο Ιράν μια «εβδομάδα άδειας» από τις διαπραγματεύσεις λόγω των εκδηλώσεων για τον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
«Η συμφωνία είναι απλή», επισήμανε ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς την Τετάρτη. «Αν πυροβολήσουν τα πλοία, θα τους εξοντώσουμε».
Οι τιμές του πετρελαίου εκτοξεύτηκαν άνω του 6%, ακολουθώντας τη δήλωση του Τραμπ ότι τέλειωσε η εκεχειρία, γεγονός που υποδεικνύει πως οι νέες συγκρούσεις θα μπορούσαν να προκαλέσουν οικονομικό σοκ.
Η διαμάχη φανέρωσε τις αδυναμίες της ελλιπώς διατυπωμένης προσωρινής ειρηνευτικής συμφωνίας, η οποία υπόσχεται ελεύθερη διέλευση, αλλά δεν διευκρινίζει ποιος θα έχει τον έλεγχο και θα συντονίζει τη διαδρομή.
Η συμφωνία άρχισε να καταρρέει την Κυριακή, όταν πλοία που πλησίαζαν στη νότια διαδρομή δέχτηκαν προειδοποιήσεις από Ιρανούς χειριστές ότι «αυτή η διαδρομή δεν είναι ασφαλής». Λίγο αργότερα, ιρανικές δυνάμεις εκτόξευσαν πυραύλους κατά τριών εμπορικών πλοίων, αναγκάζοντας ένα καταριανό δεξαμενόπλοιο να εκκενώσει.
Ο αμερικανικός στρατός, εργασίες εβδομάδων για τη διατήρηση της ασφαλούς διέλευσης εμπορικών πλοίων, ενισχύει τις προσπάθειές του μέσω του στενού, όπου διοχετεύεται το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου. Το Ναυτικό των ΗΠΑ βοηθούσε μυστικά πλοία στη νότια διαδρομή, με περισσότερα από 125 πλοία να έχουν διασχίσει εκτός πίστας, με τη βοήθεια ολόκληρης της διαδικασίας να μνημονεύεται σε συνεργασία με αμερικανικά αντιτορπιλικά.
Η αμερικανική υποστήριξη προκάλεσε οργή στην Τεχεράνη, η οποία προτρέπει τα πλοία να χρησιμοποιούν τη βόρεια διαδρομή και προειδοποιεί ότι η νότια διαδρομή ήταν ναρκοθετημένη.
Το Ιράν, επίσης, εκτοξεύει drones κατά πλοίων που προσπαθούν να περάσουν από τη νότια διαδρομή εδώ και εβδομάδες. Τέσσερα ευρωπαϊκά υπερδεξαμενόπλοια που επιχείρησαν να διασχίσουν το κέντρο του στενού είχαν προειδοποιηθεί από τον IRGC για επίθεση.
Παρά το γεγονός ότι ο Τραμπ δεν έχει προχωρήσει στην επαναφορά του ναυτικού αποκλεισμού, οι αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν διατηρήσει τα πολεμικά πλοία στη θέση τους, έτοιμοι για οποιαδήποτε εντολή. «Μπορούμε να το επαναφέρουμε», είπε ο Τραμπ πρόσφατα.
Η αναφορά του σχετικά με την κατάπαυση του πυρός προκάλεσε ανησυχία, όπως δήλωσε η γερουσιάστρια Τζιν Σαχίν, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας. Κάλεσε επίσης το γεγονός αυτό ως παράδειγμα του ότι «ο πρόεδρος προχώρησε στον πόλεμο χωρίς σχέδιο και χωρίς ικανότητα για μια διαρκή συμφωνία».
