Ένα ανθρωποειδές ρομπότ, που έχει αναπτυχθεί από μια κινεζική τεχνολογική εταιρεία, προγραμματίζεται πλέον για μαζική παραγωγή, όπως δήλωσαν εκπρόσωποί της. Κατά την παρουσίασή τους, επισημαίνουν ότι θα είναι το πρώτο ρομπότ που μπορεί να βγει αυτόνομα από τη γραμμή παραγωγής.
Το ρομπότ, που ονομάζεται IRON, έγινε διάσημο πέρυσι, όταν παρουσιαστές το ανέδειξαν στην σκηνή για να δείξουν ότι δεν κρύβεται άνθρωπος στο εσωτερικό του. Η Xpeng, η εταιρεία που το κατασκευάζει, θα αρχίσει την παραγωγή στις υπάρχουσες εγκαταστάσεις της, αν και οι λεπτομέρειες σχετικά με τον αριθμό των ρομπότ που θα παραχθούν παραμένουν άγνωστες.
Με την παραγωγή του IRON να ξεκινά, ίσως είναι νωρίς να ανησυχούμε για μια επερχόμενη εποχή όπως αυτή του Skynet, του υπερπροηγμένου συστήματος από το Terminator 2, που έχει στόχο την εξόντωση της ανθρωπότητας. Προς το παρόν, οι δημιουργοί του υπόσχονται κάτι πιο πρακτικό: ένα ρομπότ που θα είναι ικανό να μαζεύει και να διπλώνει ρούχα. Κάπου ο T-800 θα ζηλεύει.
Το ρομπότ διαθέτει συνθετικό “δέρμα” και έρχεται σε διάφορους σωματότυπους, συμπεριλαμβανομένων των δύο φύλων. Όλα τα μοντέλα έχουν ύψος περίπου 1,73 μέτρα και βάρος 65 κιλά. Το πρωτότυπο είχε συνολικά 82 βαθμούς ελευθερίας (DoF), με 22 σε κάθε χέρι. Η έκδοση που θα κυκλοφορήσει έχει 76 DoF συνολικά, με 21 σε κάθε χέρι.
Αξιοσημείωτο είναι ότι μπορεί να κινείται με ταχύτητα έως και 2 μέτρα ανά δευτερόλεπτο, δηλαδή όσο ένας γρήγορος άνθρωπος.
Σύμφωνα με δηλώσεις εκπροσώπων της Xpeng στο Live Science κατά τη διάρκεια της έκθεσης IFA 2026 στο Βερολίνο από 4 έως 8 Σεπτεμβρίου, προβλέπουν ότι τα ρομπότ τους θα προοριστούν στο μέλλον για οικιακές εργασίες, όπως καθαρισμός και δίπλωμα ρούχων. Μάλιστα, τοποθετούν την ευρύτερη εισαγωγή των ανθρωποειδών ρομπότ σε συνδυασμό με την εξάπλωση των smartphones στα μέσα της δεκαετίας του 2000, υπολογίζοντας ότι θα διαδοθούν ανάλογα τα επόμενα χρόνια.
Οι προσδοκίες της Xpeng για το IRON είναι πολύ υψηλές. Το περιγράφουν ως το πρώτο ανθρωποειδές ρομπότ παγκοσμίως «υψηλής απόδοσης και γενικής χρήσης». Οι υπεύθυνοι της εταιρείας σημειώνουν ότι το ρομπότ μπορεί να δέχεται εντολές, να σχεδιάζει στρατηγικές, να προσανατολίζεται στο περιβάλλον του και να αποφεύγει εμπόδια χωρίς να χρειάζεται εκπαίδευση μέσω δοκιμών.
Επιπλέον, το ρομπότ διαθέτει λειτουργία «αυτόματης φόρτισης», που του επιτρέπει να αναζητά και να συνδέεται αυτόματα με σταθμούς φόρτισης όταν η μπαταρία του είναι χαμηλή.
Η άνοδος των ανθρωποειδών ρομπότ
Εάν οι ισχυρισμοί της Xpeng επιβεβαιωθούν, το IRON θα είναι ένα από τα πρώτα ανθρωποειδή ρομπότ που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη και παράγονται σε τόσο μεγάλη κλίμακα.
Ανάμεσα στους ανταγωνιστές που έχουν επίσης προχωρήσει σε μαζική παραγωγή είναι το Figure 03 από την αμερικανική Figure AI, το οποίο συμμετείχε σε μια ζωντανή επίδειξη το Μάιο, καθώς και το κινεζικό AGIBOT, που έχει φτάσει τις 15.000 μονάδες τον Ιούνιο.
Μια άλλη εξέχουσα εταιρεία που δεν έχει ακόμα προχωρήσει στην παραγωγή του ρομπότ της είναι η Tesla. Το ρομπότ Optimus εξακολουθεί να βρίσκεται στη διαδικασία συναρμολόγησης, με τις προγραμματισμένες κυκλοφορίες να έχουν καθυστερήσει τέσσερις φορές από το 2022.
Οι κατασκευαστές του IRON υποστηρίζουν ότι το ρομπότ τους είναι πιο προηγμένο από τα μοντέλα του ανταγωνισμού. Αντί να δημιουργήσουν ξεχωριστούς κινητήρες τεχνητής νοημοσύνης, η εταιρεία χρησιμοποιεί το ίδιο «μοντέλο κόσμου» που τροφοδοτεί την πελατεία των ηλεκτρικών οχημάτων της, προσφέροντας διασύνδεση με τις ικανότητες τεχνητής νοημοσύνης και τα πρωτότυπα ιπτάμενων αυτοκινήτων.
Μία από τις κύριες προκλήσεις στη ρομποτική είναι το γεγονός ότι τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης δυσκολεύονται να κινηθούν και να αλληλεπιδράσουν με το περιβάλλον τους, λόγω της απρόβλεπτης φύσης του φυσικού κόσμου. Για το λόγο αυτό, έχουν παρατηρηθεί σημαντικά λάθη ή πολύ αργές διεργασίες.
Στον τομέα αυτό, οι ερευνητές εστιάζουν στη δημιουργία μοντέλων κόσμου και άλλων προηγμένων τεχνολογιών για να επιτρέπουν στα ρομπότ να σχεδιάζουν τα βήματά τους εκ των προτέρων.
Οι εκπρόσωποι της Xpeng επιφυλάχθηκαν να αποκαλύψουν λεπτομέρειες για το ιδιόκτητο σύστημα τεχνητής νοημοσύνης του IRON. Κάθε ρομπότ, ωστόσο, διαθέτει τρία διαφορετικά πλαίσια τεχνητής νοημοσύνης, που συνεργάζονται για να του επιτρέπουν να δρά αυτόνομα.
Αυτά περιλαμβάνουν το VLA, που συνδυάζει οπτική αντίληψη, φυσική γλώσσα και κινητικό έλεγχο· καθώς και ένα μοντέλο όρασης-γλώσσας (VLM) που συνδυάζει κωδικοποιητές οπτικών δεδομένων με αναγνώστες κειμένου. Τέλος, υπάρχει και το μοντέλο όρασης-γλώσσας-εργασίας/σκέψης (VLT), που αναβαθμίζει τις δυνατότητες συλλογισμού, επιτρέποντας στο IRON να επεξεργάζεται τις εργασίες του νοητικά.
Κάθε ρομπότ IRON είναι εφοδιασμένο με τρία τσιπ Turing AI, παρέχοντας συνολική υπολογιστική ικανότητα 2.250 τρισεκατομμυρίων λειτουργιών ανά δευτερόλεπτο (TOPS). Αυτό επιτρέπει την εκτέλεση ενός μοντέλου παρόμοιου με τον Llama 3.2 της Meta, που κυκλοφόρησε το 2024, χωρίς την ανάγκη σύνδεσης στο διαδίκτυο.
Στον αντίποδα, οι περισσότεροι σύγχρονοι υπολογιστές που εκτελούν απλές εργασίες τεχνητής νοημοσύνης διαθέτουν περίπου 50 TOPS.
«Σκοπός μας είναι να αναπτύξουμε έναν νέο τύπο ρομπότ με πλήρεις δυνατότητες γενίκευσης, που θα μπορέσει να ενσωματωθεί στην καθημερινή ζωή, να προσφέρει μια καλύτερη ποιότητα ζωής για τους ανθρώπους και, τελικά, να γίνει ένας σύντροφος στη ζωή τους», δήλωσε ο He Xiaopeng, πρόεδρος και CEO της Xpeng, σε δήλωση προς το Live Science.
Αρχικά, η Xpeng θα εγκαταστήσει τα ρομπότ στις δικές της εκθέσεις και τεχνολογικές εγκαταστάσεις, με σκοπό να συνεχίσει τις δοκιμές και να αξιολογήσει τις νέες μεθόδους αξιοποίησής τους.
Για το 2027, οι πρώτες αποστολές σε εξωτερικούς πελάτες θα προβλέπουν την παροχή υπηρεσιών σε εμπορικές επιχειρήσεις, με τα ρομπότ να αναλαμβάνουν ρόλους όπως εξυπηρέτηση πελατών και ξεναγήσεις, αρχικά κυρίως στην Κίνα και ύστερα σε άλλες χώρες.
