Το απόγευμα της 14ης Ιουλίου 1992, μια ρουκέτα που είχε ως στόχο τον τότε υπουργό Οικονομικών Γιάννη Παλαιοκρασσά σκόρπισε τον τρόμο στο κέντρο της Αθήνας και αφαίρεσε τη ζωή του 22χρονου Θάνου Αξαρλιάν.
Στη συμβολή των οδών Βουλής και Καραγεώργη Σερβίας, ένα χτύπημα της τρομοκρατικής οργάνωσης «17 Νοέμβρη» είχε ως αποτέλεσμα να τραυματιστεί ο στόχος της επίθεσης, αλλά κυρίως να χαθεί η ζωή ενός νέου ανθρώπου που βρέθηκε στο λάθος σημείο τη λάθος στιγμή. Ο Θάνος Αξαρλιάν, φοιτητής και απλός περαστικός, έγινε θύμα μιας επίθεσης που προοριζόταν για τον Γιάννη Παλαιοκρασσά.
Η επιχείρηση της 17Ν είχε στόχο τον υπουργό Οικονομικών, ο οποίος ήταν κεντρικό πρόσωπο της οικονομικής πολιτικής της κυβέρνησης του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη. Ήταν η πρώτη φορά που η οργάνωση επιχείρησε επίθεση εναντίον εν ενεργεία υπουργού. Οι δράστες είχαν τοποθετήσει τον εκτοξευτήρα σε κτίριο της περιοχής, χωρίς να γίνουν αντιληπτοί.
Λίγο μετά τις 16:00, ο υπουργός αποχώρησε από το υπουργείο και επιβιβάστηκε στο θωρακισμένο αυτοκίνητό του, μαζί με τη σύζυγό του και τον οδηγό του. Καθώς το όχημα κινείτο προς την οδό Βουλής, σημειώθηκε η έκρηξη. Η ρουκέτα δεν πέτυχε το όχημα, αλλά προκάλεσε τεράστια καταστροφή, ενώ ο Θάνος Αξαρλιάν χτυπήθηκε από τα θραύσματα και υπέκυψε ακαριαία.
Η δολοφονία του Αξαρλιάν συγκλόνισε την ελληνική κοινωνία. Η μητέρα του, μέσα στον πόνο της, εξέφρασε την επιθυμία να είναι ο γιος της το τελευταίο θύμα τρομοκρατικής βίας. Η δολοφονία αυτή αποτέλεσε σημείο καμπής στην αντίληψη της κοινωνίας για τη δράση της 17Ν, καθώς πολλοί συνειδητοποίησαν τις ανθρώπινες ζωές που χάνονταν πίσω από τις επιθέσεις.
Λίγες ώρες μετά την επίθεση, άγνωστος τηλεφώνησε σε εφημερίδα και ανέλαβε την ευθύνη εκφράζοντας λύπη για τον θάνατο του Θάνου Αξαρλιάν. Η κοινωνική κατακραυγή ήταν έντονη, και παρά τις έρευνες, οι αρχές δεν κατόρθωσαν να φτάσουν στα μέλη της οργάνωσης για σχεδόν μία δεκαετία.
Το καλοκαίρι του 2002, ένα λάθος οδήγησε στην αποκάλυψη της 17Ν. Στη μεγάλη δίκη της οργάνωσης, τα μέλη της βρέθηκαν αντιμέτωπα και με την υπόθεση της δολοφονίας του Αξαρλιάν, με τη μητέρα του να καταθέτει επιβλητικά, θίγοντας τον πόνο της οικογένειας.
Σήμερα, 14 Ιουλίου 2026, συμπληρώνονται 34 χρόνια από τη δολοφονία του Θάνου Αξαρλιάν. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας απέστειλαν μηνύματα κατά της τρομοκρατίας, διατηρώντας τη μνήμη του Θάνου Αξαρλιάν και όλων των θυμάτων της τρομοκρατίας ζωντανή.
