Η εξάπλωση του χανταϊού από το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius έχει προκαλέσει μεγάλη ανησυχία σε διεθνές επίπεδο, με θανάτους και επιβεβαιωμένα κρούσματα, ενώ πραγματοποιείται εκτενής διεθνής έρευνα για την παρακολούθηση των επιβατών.
Διεθνείς υγειονομικές αρχές έχουν επισημάνει τουλάχιστον πέντε επιβεβαιωμένα κρούσματα, με πολλές επιπλέον περιπτώσεις ατόμων που είτε εμφανίζουν συμπτώματα είτε παρακολουθούνται προσεκτικά.
Συναγερμός σε 12 χώρες
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει τεθεί σε πλήρη εγρήγορση και έχει ενεργοποιήσει μηχανισμό για την αναγνώριση και παρακολούθηση επιβατών που κατέβηκαν από το πλοίο σε διάφορα λιμάνια, με τον κίνδυνο διάδοσης του ιού να επεκτείνεται σε Ευρώπη, Ασία, Αμερική και Ωκεανία.
Οι υγειονομικές αρχές βρίσκονται σε αναζήτηση 29 επιβατών από 12 χώρες που αποβιβάστηκαν στη Σάντα Ελένα στις 24 Απριλίου, καθώς υπάρχει ανησυχία ότι μπορεί να έχουν μεταφέρει τον ιό στις πατρίδες τους ανυποψίαστοι.
Μέχρι στιγμής έχουν αναφερθεί πέντε κρούσματα, συμπεριλαμβανομένων τριών θανάτων, με ένα ζευγάρι από την Ολλανδία και έναν Γερμανό επιβάτη του MV Hondius να έχουν χάσει τη ζωή τους. Πολλοί ακόμα αναφέρουν συμπτώματα που σχετίζονται με τη νόσο.
Στην επιχείρηση αναγνώρισης συμμετέχουν χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ, η Γερμανία, η Ολλανδία, ο Καναδάς, η Σουηδία, η Ελβετία και η Σιγκαπούρη.
Ειδική ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι η περίοδος επώασης του ιού μπορεί να διαρκέσει έως και έξι εβδομάδες, καθιστώντας τον άμεσο εντοπισμό νέων κρουσμάτων πολύ δύσκολο.
Η αρχή της διασποράς
Τα πρώτα στοιχεία υποδεικνύουν ότι η αρχική μόλυνση σχετίζεται πιθανόν με επαφή με τρωκτικά, ενδεχομένως κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού παρατήρησης άγριας ζωής στη Νότια Αμερική.
Οι έρευνες εστιάζουν στο γεγονός ότι μπορεί να εμπλέκεται ο ιός Andes, μια σπάνια παραλλαγή του χανταϊού που είναι ικανός να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο, σε αντίθεση με άλλες μορφές του.
Ανησυχία στην Ισπανία και επιτήρηση επιβατών παγκοσμίως
Στην Ισπανία έχει καταγραφεί νέο ύποπτο κρούσμα με μια γυναίκα στην επαρχία Αλικάντε να εμφανίζει συμπτώματα που μπορεί να σχετίζονται με τον χανταϊό μετά από πιθανή επαφή σε πτήση. Όπως ενημέρωσαν οι Αρχές, καθόταν δύο σειρές πίσω από μια γυναίκα που είχε ταξιδέψει με το κρουαζιερόπλοιο και αργότερα εισήχθη στο νοσοκομείο στη Νότια Αφρική.
Παρόλο που η επαφή έγινε σύντομα, ήδη έχουν ξεκινήσει ευρείες διαδικασίες ιχνηλάτησης των επαφών της.
Στην κατηγορία των ύποπτων περιστατικών περιλαμβάνονται και τρία άτομα από το Ηνωμένο Βασίλειο, με ένα να βρίσκεται απομονωμένο στο Τριστάν ντα Κούνια, ένα απομακρυσμένο νησί στον Νότιο Ατλαντικό, όπου διαμένουν περίπου 200 κάτοικοι.
Δύο ακόμη Βρετανοί έχουν πλέον επιβεβαιωθεί ως κρούσματα: Ο Μάρτιν Άνστε, 56 ετών, πρώην αστυνομικός που νοσηλεύεται σε σταθερή κατάσταση στην Ολλανδία, και ένας 69χρονος που βρίσκεται σε ΜΕΘ στη Νότια Αφρική.
Σύμφωνα με την Daily Mail, επτά Βρετανοί επιβάτες από τη Σάντα Ελένα παρακολουθούνται από την Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου. Δύο έχουν ήδη επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο και βρίσκονται σε αυτοαπομόνωση, ενώ τέσσερις παραμένουν στο νησί.
Συγχρόνως, εξελίσσονται διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισπανίας και Βρετανίας για πιθανό επανάπατρισμό των επιβατών από το πλοίο, με υποχρεωτική καραντίνα που μπορεί να φτάσει τις 45 ημέρες μετά την επιστροφή τους.
Τα άτομα που είχαν αποβιβαστεί από το κρουαζιερόπλοιο είναι τώρα υπό ιατρική παρακολούθηση ή απομόνωση σε χώρες όπως η Ελβετία, η Σιγκαπούρη και η Δανία.
Περισσότεροι ακόμη και οι ασυμπτωματικοί ταξιδιώτες βρίσκονται υπό επιτήρηση λόγω του μεγάλου χρόνου επώασης της ασθένειας.
Τα συμπτώματα της λοίμωξης
Ο χανταϊός μπορεί να εκδηλωθεί με διαφορετική σοβαρότητα ανάλογα με τον τύπο του και αρχικά εμφανίζει:
- πυρετό και έντονη κόπωση
- βήχα και μυϊκούς πόνους
- γενική αδυναμία
- σε σοβαρές περιπτώσεις, αναπνευστική ανεπάρκεια
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν τη σημασία της γρήγορης διάγνωσης, καθώς η εξέλιξη της ασθένειας μπορεί να είναι ραγδαία.
Διεθνής ανησυχία
Η κατάσταση έχει προκαλέσει κινητοποίηση των υγειονομικών αρχών παγκοσμίως, καθώς οι ταυτόχρονες περιπτώσεις σε διάφορες ηπείρους καθιστούν την επιδημιολογική ιχνηλάτηση υψίστης σημασίας.
Ο ΠΟΥ συνεχίζει να συντονίζει τις προσπάθειες εντοπισμού των επαφών, ενώ οι χώρες που εμπλέκονται εφαρμόζουν πρωτόκολλα καραντίνας και εργαστηριακού ελέγχου.
Στους νοσούντες ο γιατρός του κρουαζιερόπλοιο – Ογκολόγος είχε αναλάβει τη φροντίδα τους
Ταυτόχρονα, έγινε γνωστό ότι μέσα στους νοσούντες από το κρουαζιερόπλοιο βρίσκεται και ο γιατρός του πλοίου, με έναν επιβάτη να είναι ογκολόγος και να παρέχει φροντίδα στους άλλους ασθενείς.
«Με κάποιον τρόπο κατέληξα να αναλαμβάνω το ρόλο του γιατρού του πλοίου», δήλωσε στο CNN ο Στίβεν Κόρνφελντ, όπως αναφέρει η New York Post.
«Ήξερα ότι ένας από τους επιβάτες αρρώσταινε. Αυτό συνέβη στα τέλη Απριλίου και απλώς προσφέρθηκα να βοηθήσω τον γιατρό ώστε να νιώθει ότι έχει επαρκή υποστήριξη», περιγράφει για τα πρώτα στάδια, προτού γίνει γνωστό ότι επρόκειτο για έναν θανατηφόρο ιό. «Μου είπαν ότι ο γιατρός ήταν και αυτός άρρωστος. Έτσι, μέσα σε 12 με 24 ώρες, έγινε σαφές ότι υπήρχαν αρκετοί που νοσούσαν και ότι η κατάσταση τους χειροτέρευε», πρόσθεσε.
Αν και ο Κόρνφελντ ανέφερε ότι κανείς από τους ασθενείς δεν φαινόταν αρχικά σε κρίσιμη κατάσταση, η κατάστασή τους επιδεινώθηκε ραγδαία, με τον Κόρνφελντ να εργάζεται 18 ώρες την ημέρα για την φροντίδα τους με εξαιρετικά περιορισμένα μέσα.
